– Только не говори, что хочешь уйти. Я слишком долго упрашивала Имана разрешить тебе с нами быть.

Натянув на лицо улыбку я отмахнулась.

Юноша поделился с нами закусками и, немного подумав, решил сесть рядом со мной, а не с Яной. Он заметил, что в этом городе ему нравится. Янина привычно фыркнула. И он поинтересовался моим мнением.

Всего через день Иман сказал, что мы вновь пойдём в тот дом. Не все. Потому что для кого-то у него заготовлено другое задание, но меня отправили в заброшенный дом.

В той комнате я дракона не нашла. И в других тоже. Подумав немного, я полезла на чердак. И там нашла его. Почему-то я сразу поняла, что передо мной тот дракон. Хотя он выглядел иначе.

Мальчик пятился. Его нос опух, а щëки покрылись пятнами. Из ярких зелëных глаз быстро катились слëзы. Губы дрожали, а кожа на уровне бровей раскраснелась. Ему было не больше четырёх лет. Ростом около метра, худенький и оттого костлявый. Я позабыла как дышать, глядя на него. Обернулась к лестнице и прислушалась в надежде, что больше никто подняться не додумается.

Мальчик дрожал и забился в угол. Я медленно подходила к нему и шёпотом обещала защиту.

Половицы на лестнице скрипнули. Кто-то поднимался. Я не знала на второй ли этаж, или к нам. Мальчик метнул безумный взгляд на открытый сундук, поваленный набок.

– Залезай, – скомандовала я, всë также тихо.

Он отрицательно мотнул головой, его колени дрожали. В три шага преодолев расстояние, я подхватила на удивление лëгкого малыша на руки. Может ему только исполнилось четыре? А если три года? Такой маленький. Разве не должна сила просыпаться лишь у взрослого? Как вышло, что драконом стал такой малыш?

Мальчик прижимался ко мне всем своим тельцем.

Я опустилась на колени и усадила его в сундук. Перепуганные глаза уставились на меня, а тоненькие пальчики ухватились за мою рубашку.

– Так надо, – уговаривала я, отцепляя от себя его руки. – Я вернусь за тобой.

– Кони, – подсказал тонким голосом мальчик.

– Я вернусь за тобой, Кони.

Опустив крышку сундука, я едва успела отойти к окну. В комнату вошëл Иман.

– Пусто, – с досадой проговорил Иман. – Идëм. Пора выбираться из дома, пока на нас не обвалился.

– Он, конечно, старый, но развалится вряд ли, – огляделась я и пошла следом.

– Обвалится, – пообещал мужчина.

По спине пробежал холод, а живот мой резко скрутило от тона Имана. На мгновенье остановившись, я повторно оглядела комнату и остановила взгляд на крепком сундуке. Он же выдержит? Должен.