– Ну, вот и славно. Имя есть! Сейчас я тебя угощу, что бы ты его запомнила, и общаться с тобой будет значительно проще. Только Бэка не жуй. Он терпеливый, конечно, но ему же неприятно!

Бэк поднял на Алёну такой благодарный взгляд, что она едва не рассмеялась.

Собираясь на работу, она уложила наигравшуюся и сытую Тень на мягкий матрасик и, понадеявшись, что усталый собачий ребенок поспит до возвращения бабушки и Матильды Романовны, ушла на уроки.

Тень проснулась от щёлканья замка, покрутила головенкой, принюхалась крошечным носишком и кинулась на звук.

– А где хозяйка? Где же моя хозяйка? Ааааа, я упустила хозяйку, меня бросили!!! – пронзительный жалобный визг сорвал с мест и Урса и Бэка, они едва затормозили перед вопящей мелочью.

– Ты чего так орёшь? – удивился Бэк.

– Так хозяйка же ушла!

– Придёт. Она на работу ушла. Не переживай! – объяснил Бэк, а Урс покачал головой, недоумевая, как это его приятель так забылся, что голову к этой прищепке опустил. Ухо оказалось в пределах досягаемости, и, разумеется, это стало слишком большим искушением для Тени. Бэк отдёрнул было голову, но не успел увернуться, и Тень повисла на ухе, весело помахивая хвостом. – Отпусти! Отпусти, тебе говорят! Да что ж ты тут делать будешь! – Бэк тряхнул головой, и Тень слетела с уха, разочарованно запищав.

– Играть! Играаааать! Хочу играаать!!!

– Ой, нет, это я так не могу, я лучше пойду! – Бэк пулей рванул в кухню и закрыл лапой дверь прямо перед носом разогнавшейся Тени.

Урс с научным интересом поизучал, как Тень пытается прокопать дверь крошечной лапкой, хмыкнул и только развернулся, чтобы уйти, как вдруг почувствовал, что на его хвосте что-то повисло.

– Отпусти хвост! – он укоризненно осмотрел мелочь, которая с азартным рычанием упиралась всеми лапами, и пыталась оторвать его конечность. – Да что ты тут делать будешь! – повторил он фразу Бэка, не подозревая о том, что теперь они будут говорить это частенько.

– Умора! Аля, ну, ты только посмотри, что Тенька делает! – Мышь азартно следовала по шкафам и столам за Урсом, который шел к себе на лежанку, а за ним по полу ехала ворчащая крошечная Тень, уцепившись роскошный за хвост. – Ой, как мне это нравится! Я её научу, что грызть их можно еще за задние лапы! Там есть такое местечко, где жилка, как раз очень кусательное!

– Мышь, так им же больно будет, – добрая Аля переживала за псов, и за Тень, и за вазу, случайно улетевшую от лап увлёкшейся Мышки, но, к счастью попавшую на ковер и не разбившуюся.

– Ничего и не больно! Вон они, какие большие! Что им, если их куснуть… И вообще, я всё поняла, нам не хватало третьей кошки!

– Мышка, но ведь это собака. Щенок.

– Это такая собака, что как кошка будет! Я её всему научу! – Мышка азартно сверкала глазами, а расслышавший это заявление Урс только тяжко вздохнул.

– Кошмар какой-то будет. Не правильно это создание Алёна Тенью назвала. Если я что-то в жутях понимаю, то это именно оно, то есть она – Жуть жуткая!

Хомяк, сквозь сон, расслышавший писклявый лай, радостные кошачьи вопли и грохот, высунул сонную мордочку из домика, довольно покосился на крепкий запор на дверце, хихикнул:

– Не жили они спокойно, и привыкать нечего! – и убрался поглубже в домик, нежно прижимая к себе тыквенную семечку и половинку грецкого ореха.