Он ведь мог сказать раньше. Сразу. Мог! А вместо этого играл с ней, будто она не человек, а насекомое, чьи чувства и желания ничего не стоят. Не хочет обижать невесту! А Тайру обижать можно, Тайре не повредит.
Она всхлипнула, зажмуриваясь, чтобы не заплакать, споткнулась и чуть не упала, но ее неожиданно подхватили сильные и крепкие руки, прижали к горячему телу, моментально согревая и высушивая одежду, и знакомый голос мрачно произнес:
– Знала бы ты, как я хочу тебя придушить. Слава Защитнику, Морган еще не вернулся. Представляю его реакцию, когда он узнает, что ты сбежала под проливной дождь даже без зонта. – Риан взял Тайру на руки и пошел дальше, продолжая говорить: – Не жалеешь себя, так хоть отца бы пожалела. Он с тобой скоро целиком поседеет.
Тайра молчала. Теперь, когда ни дождя, ни ветра больше не было – видимо, Риан поставил купол, – она особенно остро ощущала першение в горле и сама себя ругала за опрометчивость.
Прав принц – пожалела бы хоть отца…
Через несколько минут они были дома, и Риан немедленно отправил Тайру переодеваться, а сам пошел на кухню. Она уже ложилась в постель, когда он постучался и вошел в комнату.
– Я сделал тебе горячее вино с медом, – проговорил Риан, подходя ближе, и поставил чашку на столик рядом с кроватью. – Больше я ничего не умею и не знаю, что нужно. Но Морган должен скоро прийти, разберется.
Тайра хотела поблагодарить, но пока сглатывала вязкую слюну и открывала рот, Риан ушел. А она, выпив сладкое до приторности вино – с медом их гость сильно переборщил, – почти тут же уснула, накрывшись одеялом с головой и периодически тяжело, натужно кашляя.
Гектор почти догнал Тайру, когда вдруг увидел мчащегося навстречу девушке «Фабиана Стиу», а заодно вспомнил, что иллюзорный амулет до сих пор деактивирован, а значит, по улицам Тиля сейчас бежал не Джон Эйс, а главный дознаватель Альганны. Это было бы полнейшим провалом, и Дайд метнулся в сторону, спрятавшись в кустах на обочине дороги и наблюдая за тем, как «Фабиан» отчитывает Тайру, а потом уносит ее прочь, направляясь в сторону дома Моргана Рида. На лице мальчишки была написана неподдельная тревога, и Гектор вновь убедился в том, что принц сильно влюблен. Но ревности на этот раз не было – была только бесконечная усталость при мысли о том, что все закончилось.
Остаток дня прошел как в тумане. И вечером, ложась спать, Дайд все же ощутил смутную надежду – а может быть, он увидит Тайру во сне? Пусть даже сам вновь будет в образе пса.
Но в ту ночь ему так ничего и не приснилось.
Глава семнадцатая
Тайра проснулась на рассвете. Ей было тепло, и в горле совершенно не першило, даже наоборот – она замечательно себя чувствовала. Явно отец постарался, убрав последствия вчерашней прогулки под дождем. И усыпил ее заодно так крепко, чтобы спала как можно дольше.
Стараясь не думать о разговоре с дознавателем, Тайра медленно оделась, прислушиваясь к себе. Голова немного кружилась, но это ерунда, пройдет после завтрака. А пока можно немного посидеть на крыльце, подышать свежим воздухом.
Хорошенько укутавшись в теплый платок, она вышла на улицу. Радостно тявкнул Джек, кинувшись навстречу, и уткнулся лбом в ногу. Тайра почесала его за ухом, прислушалась – одна из досок на крыльце тихо заскрипела под весом встающего человека, и девушка точно знала, что это не отец.
– Доброе утро, Тай, – произнес Риан и пошел к входной двери.
– Доброе, – ответила Тайра и растерянно спросила: – Куда ты?
– Не буду мешать.
В лицо ей словно плеснули кипятком.
Защитница, как же стыдно!..