— Вы пропустили службу, задели мельком.
— Ну служил!.. — Об этом мне говорить как-то не хотелось, поэтому я и промолчал, благо майор понял.
— Ясно! Ждите!
После этих слов Григорян вышел, а вместо него вошли оба подручных, которые, встав у двери, бдительно наблюдали за мной.
Потянулось утомительное ожидание. Расстегнув ворот куртки и откинувшись на спинку сиденья, я стал ждать результатов прошедшего разговора.
Множественные шаги за дверью заставили меня насторожиться. Бойцы у выхода даже ухом не повели, что наталкивало на определенные мысли: если они и не знали, кто там, то догадывались.
Я встал и посмотрел на дверь. Шаги за ней смолкли.
«Наверное, за мной пришли!» — подумал я. Что будет дальше, не знал, и это меня заметно нервировало.
Дверь без скрипа открылась, и на пороге появился Григорян, обшаривая глазами помещение. За ним, к моему изумлению, в кабинет зашел сам нарком, причем без пенсне, как его показывали на фотографиях.
«А ведь это не Берия, точно не Берия! Нет той властности в глазах и поведения привыкшего повелевать человека!» — подумал я после некоторого размышления, не сводя взгляда с вошедшего.
Устало потерев переносицу, лже-Берия сказал с легкой хрипотцой:
— Это и есть ваш пришелец из будущего, майор?
— Да, товарищ нарком! — ответил тот вытягиваясь.
— Не похож! — коротко возразил двойник.
— Кто бы говорил! — хмуро парировал я, решив идти ва-банк.
— Что вы имеете в виду, молодой человек?
— Я знал, что у Лаврентия Павловича есть двойник, но чтобы увидеть его воочию!.. — Я удивленно пожал плечами, показывая, насколько изумлен.
— Почему же вы решили, что это двойник? — послышалось вдруг от двери.
Обернувшись, я замер: да, без сомнения, это был он, Берия.
Стоящий в проеме двери, поблескивая стеклами пенсне, он с любопытством смотрел на меня, ожидая ответа.