Теперь он мог уволочь меня на могилу своего отца или бросить здесь — лишь бы он оставил и дал умереть в тишине и покое, с памятью о моих родителях и брате, которые кричали и сходили с ума даже на небесах, потому что видели все это.

Но ОН не уходил.

Я слышала его хриплое дыхание, каждый выдох заканчивался рычанием.

В какой-то момент мне показалось, что глубоко в лесу стал слышен одиночный волчий вой.

Низкий, пронзительный, грозный. Пробирающий до костей.

Я чувствовала его проклятую силу, которая была выше моей боли, пробираясь через холод, вздрагивая устало и затравленно, когда новый столп снега закружился надо мной, оседая на мое полуобнаженное тело и лицо, и послышался его душераздирающий крик где-то в глубине леса.

Монстр снова кричал.

Жутко. Оглушительно. Заставляя содрогнуться даже израненной душой, которая была изодрана в рваные кровавые клочки.

Он снова что-то крушил в лесу, отчего земля подо мной стонала и дрожала.

Но я устала бояться….

Просто лежала в ворохе снега, распластанная и изодранная, чувствуя, как кровь вытекает из меня, впитываясь в снег.

Я никогда не чувствовала запах крови так остро и явственно.

Никогда не думала, что смогу ощутить аромат собственный крови. В детстве я не была послушным ребенком, часто убегала, падала, залезала туда, куда нельзя было, и кровь была чем-то естественным и логичным. Она не пугала, не вызывала ни восторга, ни паники, даже когда я слизывала ее капельки с маленьких ран, чтобы только их не заметила кормилица или матушка, не ощущая ни ее вкуса, ни ее запаха.

На снегу она походила на раздавленные ягоды клюквы.

Теперь я знала, что кровь пахнет болью, беспомощностью и бессилием перед тем, кто во власти убить…или оставить в живых, что было страшнее самой смерти.

Где-то надо моей головой тяжело и едва слышно дышал белый волк. Единственная живая душа, которая видела все и, должно быть, понимала мою боль и опустошенность внутри, тихо и протяжно завыв, словно прощаясь со мной.

Онемев от холода, я все равно не могла пошевелиться, не понимая уже сколько я лежу, но ощутив, что монстр вернулся снова даже в таком состоянии, затаив дыхание и прислушиваясь к звукам леса, где стало смертельно тихо — ни шума ветра, ни щебета маленьких птиц. Будто сам мир замер, глядя на нас и затаив дыхание.

Не в силах выносить этого напряжения больше, я с трудом смогла запрокинуть слегка голову, тут же увидев проклятого мучителя, который сидел на снегу бледный и сосредоточенный, глядя только на меня желтыми глазами и хмурясь.

Ждал той минуты, когда моя душа покинет тело?

— …уходи, — прошептала я обессилено, замечая, как он нахмурился сильнее, поднимаясь на ноги и возвышаясь теперь надо мной. — Уходи, будь ты тысячу раз проклят!