— Альберт, прошу, остановись. Девочкам, правда, не место в этой жуткой казарме, претендующей на звание Школы.

— Позволь заметить, в этой «казарме» учится сын нашего короля Фридриха IX!

— Он парень, ему подобная муштра будет даже полезной.

— А знаешь, сколько графских дочерей поступило в этом году в Школу Чёрного Медведя? Пятнадцать!

— Ну, и что? Нашей Софии не нужно таким образом привлекать к себе внимание женихов, она и так…

— Вот, тут ты права, привлекать внимание женихов ей больше не нужно. Теперь ни один род не захочет иметь дело с нашей семьёй. Мы станем изгоями!

— Не преувеличивай, про её проступок забудут уже через пару месяцев. В конце концов, с проклятыми вещами многие имеют дело.

— Да, многие имеют с ними дело, но не при таком же скоплении народа! Там было сто тысяч зрителей, как из метрополии, так и колоний. Ты хоть можешь себе вообразить эту цифру — сто тысяч человек! И все они стали свидетелями того, как твоя дочка достала проклятую стрелу, и не просто достала, а хотела применить!

— Не применила же… — подала голос, молчавшая до сих пор, девушка.

— По своей воле не применила? — раздражённым тоном спросил отец.

— Нет, но…

— Заткнись, и не смей больше открывать свой рот без моего на то позволения!

— Милый! — супруга попыталась утихомирить его. — София, всего лишь ребёнок…

«Бз-з-з-з!»

Раздался сигнал входящего сообщения из дорогого персо-кома Альберта Гросса.

— Ну, вот и всё, — мужчина откинулся на спинку стула.

— Что случилось, дорогой?

— Меня только что сняли с поста советника министра финансов. Нашей семье запрещено появляться при дворе. Всё кончено, мы реально стали изгоями…

Полигон. Где-то на Первом Слое.