Блондинка приблизилась к разлому, и тут же оказалась в совершенно другом месте — величественном зале. Девушка осмотрелась. За её спиной располагался вход — чёрная точка, окружённая тёмно-фиолетовым сиянием. В нём тонули и исчезали пол, стены и потолок, зал словно обрывался в этом месте. Впрочем, учитывая природу разлома, это было недалеко от истины. Само помещение освещали статуи. Вдоль белых стен располагались шестеро одинаковых скульптур в виде воинов, державших пылающие мечи. Естественно, огонь был магической иллюзией, но Виктории хватило одного взгляда чтобы понять — если кто-то из гостей попытается осквернить святилище бога-дракона, коим и являлся лабиринт, это пламя в мгновение ока перестанет быть простым источником света. Оно заполнит весь зал и пожрёт нарушителей…

Между статуями располагались арки, в каждой из которых виднелись ступени вниз. На потолке чёрно-золотой мозаикой было выложено изображение дракона. Его глаза-кристаллы, в которых пылал бело-оранжевый огонь, смотрели прямиком на вошедших в зал. Пол был застелен роскошным ковром. Узоры на нём изображали цветы, вот только если взглянуть на ковёр целиком, эти цветы складывались в кости, черепа, горящие дома и разрушенные стены…

— Я ждал тебя, посланница Нэш, — прозвучал в голове Виктории чуждый голос.

В нём чувствовалась запредельная мощь, но она не пыталась надавить на эльфийку или сокрушить её. Бог-дракон просто обозначал своё присутствие. У Вики возникло чувство, что она смотрит на огромную несокрушимую цитадель.

— Здравствуйте, — ответила Виктория.

— Твоя госпожа хочет прийти в этот мир и укрепиться в нём, и я не вижу причин сопротивляться ей. Поэтому я не намерен чинить тебе ненужных препятствий. Однако учти, что делать тебе послаблений я тоже не намерен. Мои испытания будут справедливы. Если как следует постараешься, получишь большую часть необходимого для алтаря твоей госпожи. Даже свободную территорию.

— Почему ты помогаешь мне? Твоя позиция явно не нейтральна, даже если ты пытаешься подать её как таковую.

Потому что я не глупец.

Других пояснений не последовало. Присутствие бога исчезло, а Виктория осталась с осознанием множества новых фактов.

«Знаешь, Ника, мы в жопе,» — подумала эльфийка.

Чего это? Бог-дракон же вроде объявил, что он фактически на нашей стороне. Значит все те договоры Нэш и Хранителей с местным пантеоном как минимум частично в силе.

«Не туда смотришь. Хотя нет, ты же не видела… В общем, когда я проходила через разлом, то кое-что заметила, а слова, нет, сам факт разговора с Эсеном меня окончательно убедил. Система, или Паутина, как бы это сказать… В общем, пока мы в ней, все известные божественные законы и запрет на прямое вмешательство не работают,» — ответила Виктория.

Э?

«Это трюк. При наличии такой жёсткой и могущественной сущности, контролирующей всю реальность как таковую, боги могут использовать её наравне со всеми остальными. Нэш, Эсен, Лисс — в отражениях паутины, в мирах, подконтрольных этой колоссальной Системе, они такие же пользователи. И действуя через неё они могут не бояться повредить ткань реальности.»

Но разве это не должно налагать свои ограничения?

«Должно. Но я более чем уверена, что эти ограничения гораздо слабее чем те, к которым мы привыкли. И если кто-то из Йон-Рунакских богов захочет воплотиться, никакие Хранители его останавливать не побегут… Покуда он Системное существо и действует в её рамках.»

Но тогда это должно в теории давать возможность победить бога, не будучи богом!

«Да… Но ты вообще примерно представляешь, какие у аватаров будут циферки и таланты со способностями?»

Неа. К слову, о циферках. Пошли уже качаться!

«Погоди, мне надо немного разложить мысли по полочкам…»