– Рассказала о встрече Виктора Бабичева и моей двоюродной сестры, свидетельницей которого случайно стала, – удивляясь, насколько спокойно звучит мой голос, ответила я. – Бабичев передал ей конверт. Анне показалось, что с деньгами.

– Когда это было? – Сашка подошел еще ближе, встав практически у меня за спиной.

– За день до нападения, – поймав себя на желании сделать полшага назад, чтобы почувствовать его тепло, ответила я.

– Крестный знает?

В ответ только качнула головой.

Впрочем, он и сам мог сообразить, что сообщить эти новости Андрею я бы просто не успела.

– Здесь самые лучшие хирурги и целители, – после короткой паузы произнес тезка.

За последние полчаса я об этом слышала не раз. И даже верила в это, потому что в главном военном госпитале не могло быть иначе, но…

Сегодня я познакомилась еще с одной стороной своей будущей профессии. Когда ты рассчитываешь не на себя, а на других, взявшихся спасать жизнь твоего близкого.

Когда ты сама, наверное, проще. Ты можешь срываться в отчаяние, выть, стиснув зубы, но продолжать делать, выворачиваясь наизнанку. Потому что есть ты, и никого, кроме тебя.

А когда ты вроде как в стороне, и остается только ждать… Это больше чем тяжело. Это просто невыносимо.

– Знаю, – только и ответила я, реагируя на сказанное. И добавила: – Саш, извини, но я хотела бы побыть одна.

Тезка молча ушел. Но прежде чем развернуться, подался вперед и коснулся губами моих волос.

Мягко. Осторожно. И… трогательно.

Впрочем, мне могло и показаться.

И даже лучше, если бы показалось. Обошлось бы без вопросов, которые сейчас точно были лишними.

Осень, темнело рано, но парк вокруг госпиталя был ярко освещен.

По дорожкам ходили люди – время посещений. Кто-то торопливо, с сумками и пакетами, направлялся к зданию. Кто-то, уже никуда не спеша, на выход.

Внешняя сторона жизни любой больницы. Места, где надежда и отчаяние – две грани существования.

Сколько я так простояла, не знаю, но в парке, ставшем для меня в этом иллюзорном мире опорой, людей больше не было. Остались лишь поздний вечер, свет фонарей, наполовину облетевшие деревья…