Бронников вышел за дверь и быстрым шагом пошел к своей комнате. Из-за неожиданной словоохотливости начальника он уже порядком опоздал на встречу с Володями в игре, время которой сам Алексей и назначил. Но оказалось, что спешил он напрасно - Фердинтук оказался офф-лайн.
- Привет еще раз, Ильич, - окликнул он Геллергейна, рубившего липу Заброшенном Парке. - А что Петрович не в игре?
- А, это ты, Лелик... Да он с головой влез в статью, которую ему прислали по электронке из Гамбурга. Что-то там у них не стыкуется, говорит, надо срочно разобраться.
- Досадно, - вздохнул Бронтозавр. - Может, вдвоем сходим? Возьмем первого подвернувшегося случайного попутчика для комплекта...
- Да ну, - скривился Геллергейн, смачно сплюнув себе под ноги. - Нарвемся на какого-нибудь удальца из топ-клана, так он потом всю плешь проест - не так одеты, хреново воюете, сливщики...
Сливать - один из немногих игровых терминов, не имевших отношения к английскому языку. Он обозначал "проигрывать"; сливщиками презрительно обзывали слабых игроков, которые шли на межрасовое поле битвы, заведомо зная о поражении. Качающие удаль реальщики недолюбливали их так же сильно, как мобобои - ворующих дроп крыс, и уличение в намеренном сливе могло обернуться занесением в черные списки могущественных кланов, после чего о нормальной игре можно было забыть.
- Да уж... Тогда спроси у Петровича, что означает такая этикетка: "Шурф 7 на с-в лож. 2, сл.4", лежавшая на темно-сером булыжнике?
- Я и без него могу сказать, что это - фигня это какая-то, потому что седьмого шурфа у нас не было.
- Значит, шурф один, - поправился Алексей. - Тут словно курица лапой нацарапала, ничего толком не разберешь.
- А то ты не знаешь, каково на коленке замерзшими грязными руками этикетку писать сломанным карандашом... Петрович говорит, чтобы ты сам зашел, он тебе на схеме в дневнике покажет, а то словами это долго объяснять, - передал Годин.
- Ладно, зайду, только попозже, - решил Алексей. - Через десять минут надо будет щупальца спрутам порубить в Зеленой Лагуне.
- Что за эвент такой? - удивился Ильич. - Зачем они нужны?
- Нашествие спрутов, бывает раз в две недели. Их щупальца можно обменять на тяжелую воду.
- А, для эльфийских рун? Понятно... Да нет, не пойду - мне все равно тяжелой воды не накопить даже для самой простенькой руны Ллиаль.
- А у меня уже сто пятьдесят два пузырька, - вздохнул Бронников.
-
- Да, еще бы достать ее по дешевке, а не за полтора десятка диамантов... Тяжелую воду, чтоб не пропала, приходится постоянно обновлять, у нее ведь срок жизни неделя. Вот и хожу везде, где можно добыть хотя бы пузырек.
- Ладно, удачи тебе тогда, - пожелал Геллергейн, возвращаясь к рубке липы. - Ни пуха, ни пера!
- К черту, - привычно ответил Бронтозавр и переключился на клановый канал. - Всем привет!
После зимней истории с мошенничеством Алексей долго переживал - не столько из-за потери двух тысяч рублей, сколько по поводу серьезно пошатнувшейся веры в людей. Нет, он и до этого случая понимал, что нечистых на руку типов можно встретить везде, но здесь, в игре... Почему-то ему казалось, что сюда приходят люди, объединенные общей целью - переключиться на другую реальность, приятно и увлекательно провести время, добиться чего-то, что недоступно в обыденной жизни. И столь безапелляционное вторжение этой самой серой рутины с ее низкими обманами ради пары монет показалось ему кощунственным, словно кинули комок грязи в белоснежное убранство невесты, стоящей перед алтарем. Те же крысы, воровавшие дроп у других игроков - их куда проще было понять, потому что они в итоге тратили награбленное на ту же игру; они были хоть и плохие, но свои. А Михаил, как злобный инопланетянин, совершенно чуждый, как чужой с далекой планеты - вторгся, украл и бесследно исчез в иных мирах.