Акива сделал рефлекторный шаг назад.

— В тёмной клетке полтора на полтора метра. Со сломанными руками, которые не хотели нормально заживать. А чтобы я не скучал, ко мне периодически захаживал ублюдок по имени Трагг и волок меня в пыточную. Там он с неиссякаемой фантазией тестировал на мне весь их богатый инструментарий. Вам когда-нибудь снимали кусок кожи с живота? Отрывали ногти? Ломали все кости в ладони?! Топили в ледяной воде?!

Открывашка ойкнула. Мелисса побледнела.

— Бляха-муха… — прошептал Бармалей.

— Я могу рассказать в подробностях, каково это, если кому-то из вас интересно.

Желающих узнать не нашлось.

— Из этой клетки меня спасли они, — обвёл широким жестом ребят и Персефону. — Поэтому для меня вопрос преданности, это не про «не шептаться за спиной друг у друга», это не про «держать секретики в тайне», — насмешливо и зло оскалился я, изображая воздушные кавычки. — Это вопрос выживания. Это вопрос физического и душевного здоровья. Потому что месяц в таком остроге может здорово его поломать. Теперь вам ясен контекст сегодняшнего действа? Вам понятно, почему в Стальных Крысах никогда не будет места вероломным тварям?

— Да, — глубоким голосом произнёс Смоккер. — Я не держу на тебя обиды, Гвин. Ты был в своём праве. Мы пока ничем не проявили себя, чтобы безраздельно доверять нам.

Вновь к нему прислушались. Особенно бывшие Буревестники. Всё же орк обладал немалым авторитетом.

— Я не знала, — застенчиво протянула Сваровски.

Финка яростно закивала.

— Хватит сиськи мять, — басовито прогудел Махоуни. — Раз мы вычистили всякий мусор из наших рядов, пора надрать монстрячьи задницы!

— Да! — вскинул кулаки к небу Деймос.

Медленно я вдохнул и выдохнул, успокаиваясь, и кивнул.

Достав второй Свиток портала, сломал печать. Колонной по одному мы втянулись в открывшийся провал и оказались на другом краю материка. В Стойбище Гремящего Пика. Именно оно лежало ближе всего к нужным нам пещерам.

Здесь нас уже встречал небольшой отряд.

Даймара, четыре дроу в глухих шлемах-визорах и… Соверетт.

Твою мать! Чезедра мне голову оторвёт.

— Гвинден! — заорал тот, лыбясь во всю пасть под капюшоном плаща.

— Тебе ж сказали дома сидеть? — хмыкнул я.