– Осторожнее там! – напутствовал он уходящих к царским теремам. И взлетел, унося Катерину к горе, Ярик скользнул по спине Баюна, взъерошив шерсть, и улетел за Катериной.

Жаруся застыла в воздухе, покачала крыльями и скользнула за Баюном. Что-то ей показалось, что тут она будет полезнее. Серая голубка с длинноватым хвостом полетела вперёд, через царские сады к теремам.

Волк летел ровно над дорогой, потом, когда дорога превратилась в несколько расходящихся троп, Катерина уверенно указала куда свернуть, и ещё раз, и ещё, пока они не добрались до подножия горы, там свернули у скалы, и начали петлять узкой горной тропой, которая закончилась входом в пещеру.

– Ну, что же, вперёд в гору? Готова? – Волк покосился на Катерину.

– Да, давай!

Волк опустился на землю и очень осторожно, почти крадучись, пошел по проходу. Впереди летел Ярик, разгоняя застоявшийся воздух. Волк не торопился, останавливался, принюхивался.

– Странно, я был уверен, что Велимудр устроит какую-то ловушку, но пока ничего! Очень странно… – ворчал он. Зато, когда они попали в пещёру, где и стоял стеклянный ящик, Волк понял, в чём дело.

– А я-то никак понять не мог, что ж он так беспечно оставил царевну. Теперь всё ясно. Смотри, в ящике сонный дым. Это очень, очень сильная штука. Если он попадает в дождевую тучу, то дождь из такой тучи способен усыпить деревню или небольшой городок, а если в снежную метель, то снег становится сонным, и укутывая что-то, тоже способен полностью это усыпить.

– Да, Баюн говорил, – Катерина всё ещё не понимала, в чём дело. – И что?

– А ты чувствуешь, как тут душно? Так это ещё Ярик тут мельтешит, а так никакого движения воздуха нет. Вот и ловушка. Человек видит царевну-красавицу, разбивает её, как эту штуку стеклянную назвать? Короче, вот это разбивает, и получает в лицо сонный дым. Всё, он спит до следующего визита Велимудра.

– И как нам быть? Ящик этот через проходы не выволочь. Всё равно надо разбить.

– А сквозняк твой на что? – хмыкнул Бурый. – Не лопни. Меня всё равно не сдуешь! – строго велел он Ярику, разозленному на такое пренебрежительное к нему отношение. Хочешь доказать, что ты не сквозняк, а ветер? Сделай полезное дело! Я разобью вот этот ящик, а ты вытянешь дым из пещеры и разнесёшь его так, чтобы он стал невидим. Если он останется сгущенным как облако, то он может натворить дел! Так что? Ты ветер или мелкий и вредный сквозняк?

– Я-ветер! И если моя хозяйка прикажет, я это с радостью сделаю! – Ярик сердито загудел в переходе у пещеры.

– Так, Катерина давай-ка я тебя отвезу обратно, на склон горы, а сам вернусь и разобью этот ящик.

– Нет, не пойдёт! Я тебя одного не оставлю! – Катерина глянула на брата, который мотал головой и начал сердиться при одной только мысли о том, что она опять собирается рисковать!

– Волк! А ты меня как собираешься там одну бросить?–коварная Катерина рассчитала правильно. Волк сморщился, словно что-то кислое проглотил. – Ну, что ты в самом деле? Ярик сонный дым сразу вытянет, и пока он не разгонит, снаружи может быть более опасно.

Волк был совершенно не уверен, что Ярик что-то там может вытянуть. И Катерина пошла на хитрость. Нашла в сумке тетрадный лист, и спички, ещё порадовалась, что у неё там есть почти всё, и попросту подожгла листок. Он тут же задымил, Ярик, мгновенно завил воздух небольшой воронкой, и Волк смог уловить только слабый запах дыма.

– Впечатляет! – хмуро сказал он Ярику. – Ладно, но постарайся, чтобы было не хуже. Дыма-то сонного будет значительно больше! И как только вытянешь наружу и поднимешь повыше, сразу его развей!

– Я понял! – Ярик закружился вокруг стеклянного ящика.

Волк велел Катерине уйти в самый дальний угол пещеры и закрыть рот и нос какой-нибудь тканью. На всякий случай! А сам оборотился в человека, подобрал каменный осколок с пола пещеры и с силой ударил им по крышке ящика. Тот мгновенно покрылся трещинами и словно взорвался! Осколки разлетелись по всей пещере. Волка от ран спасла только изумительная реакция и стремление прикрыть названную сестру. На долю секунды Катя увидела облако перламутрово переливающегося дыма, поплывшее по пещере, но Ярик действительно был ветром, а не сквозняком! Сонный дым из пещерыутянуло быстро. Катя поспешила подойти к царевне, а Волк, наоборот, чуть отступил. Он уже вернулся в свой облик, и мало какая девушка после плена и такого сна будет рада видеть рядом страшного волка.