Две луны на небосводе едва светят, но их света достаточно для того, чтобы я смог найти оружие и в очередной раз попытаться выжить. В темное время суток из своих нор повылезали ночные хищники, которые совсем не чета свои дневным собратьям. Первой встреченной зверушкой оказался хищная помесь кузнечика и кабана. Нет, это было не насекомое, а какой-то аналог млекопитающего с мощной мускулатурой ног. Оно прыгало на тридцать метров по горам мусора, выискивая себе жертву. Спрятавшись за металлическим шкафом, наконец, смог разглядеть преследователя. Кожаный мешок с длинными раздутыми ногами и клыкастой мордой приземлился на кучу мусора рядом со мной. Форма тела начала меняться, ноги сдувались, а размер головы увеличился. Кровь, бедная кислородом, перегоняется к легким, расположенным рядом на шее. Кабан открыл рот и шумно выдохнул, выдав огромную порцию пара. Его глаза внимательно осматривали окрестности в поисках спрятавшейся жертвы. С началом поисков пришлось спрятаться за шкафом и больше слушать, чем смотреть на противника. О таком писали в сети. Ускоренный метаболизм дает взрывную силу, но требует огромное количество кислорода и энергии. Хищник должен охотиться каждую ночь, чтобы не умереть от голода и истощения.
Шли секунды, а я физически ощущал, что кабан смотрит именно в мою сторону. Звуки его дыхания становились все реже, и вся округа затихла. Желания выжить, исчезнуть для противника, сжалось до размера микроба. Сердцебиение замедлилось, а в голове появилась пустота. Тише, еще тише...
Дзинь! Кабан на полном ходу врезался в мое укрытие, и уже пришел в себя. Спринт!
Противник рычал, визжал и много раз пытался достать меня в прыжке. Попытки скрыться от одного противника не отменяли того факта, что тут полно других ночных хищников. Огромная тварь спустилась с неба на гору мусора прямо передо мной, и посмотрела на нас с кабаном. Если скрестить горгулью с жабой получится именно такая особь неизвестного пола. Смерив нас взглядом на количество мяса в одном теле, выбор хищника остановился на кабане. Не прошло и минуты, как раздался предсмертный крик преследователя. В этот раз мне повезло. Но стоило расслабиться, как что-то в ближайшей луже булькнуло. Тяжело дыша, автоматически присел, готовясь к очередному забегу. В ту же минуту понял, что я не вижу противника. Еще один звук, уже ближе, но все равно ничего нет. Еще одно хлюпанье и теперь стало понятно, что враг использует невидимость. Шестилапый крокодил-хамелеон уже выжидал удобный момент в паре метров от меня. Три ряда крохотных глаз были едва видны на фоне мутной лужи. Противника выдало легкое искажение световых волн на его теле. Спринт!
Бежать, бежать, бежать и прятаться. Такова формула выживания на свалке. Я ненормальный, ведь мне очень нравится этот образ жизни. Уходить от атаки в последний момент, ощущать силу противника, возбуждаться до такой степени, что зубы начинают крошиться. Выжимая из себя все соки, продолжать бежать дальше. Шаг, вздох, шаг, вздох, ускориться. Во время одного из прыжков, когда я был уверен, что от сильного рывка порвал себе мышцы, выскочило долгожданное сообщение.
Сила +1
Текущее значение: 2
Фильтр боли в двадцать пять процентов это далеко не шутка. Одна из связок мышц голени порвалась, и теперь под кожей появился противный кусок мяса, свернувшийся в клубок. Такова цена одной единички силы. Довести тело до предела выносливости и использовать больше силы, чем можешь себе позволить. Нога начал хуже слушаться, и теперь при прыжках вправо я вообще не мог использовать ее для толчка.
Больно, противно, поучительно, но терпимо. На очередном повороте забыл про боль и то, что не могу задать правильно силу и направление прыжка. Всего полсекунды ошибки, и крокодил-хамелеон отрывает мне голову.
Вы убиты.
Возрождение через 10...9...8...7...6... секунд
Значит, тяжелые раны не заживают, пока травмированные участки тела не встанут на свое законное место. Кости не срастаются, пока их не вправишь. Порванные связки имеют то же свойство. Интересно, как тут лекари работают?
Еще! Я хочу еще этого чувства упоения силой противника! Сколько раз рядом со мной падало тело кабана прыгуна. В последнюю секунду, когда он уже прыгал в мою сторону, менял направление, и всем телом ощущал ударную волну от приземлившейся туши противника. Это чувство упоения собственным превосходством нельзя передать словами. Оно пьянит, будоражит разум и зовет испытать его снова. Превосходство в смертельном бою с сильным противником невозможно описать. Боль, смерть, мучения, травмы - это маленькая цена, ради этого удивительного чувства.
Крокодил-хамелеон за счет шести лап может развивать очень большую скорость, но ему не хватает ловкости, и перед каждым прыжком он на полсекунды останавливается, для того чтобы оттолкнуться всеми лапами. В эту самую секунду я отпрыгивал в сторону и чувствовал, как рядом со мной проносится мощное тело. Колыхание когтистых лап, хруст смыкающихся челюстей, звук падения тела. Еще! Хочу еще!
Потеряешь бдительность, и тебя ударит в спину другой противник. Остановишься, и ты умрешь в ту же секунду. Расслабишься, и будешь отравлен. Такова ночная жизнь на свалке.
До самого рассвета я бежал, бежал и снова бежал. Наконец, смог адаптироваться к изменениям выносливости и скорости восстановления запаса кислорода крови. И снова бежать, бежать и прятаться. К утру успел насчитать двадцать два ночных хищника, из которых десять были наземными, шесть подземными, четыре летающими, и два противника, которых так и не смог увидеть. Первый двигался с такой скорость, что глаз не успевал за его движениями. Я по-прежнему не знал, где именно нахожусь, но научился отличать места, где живет самое опасное зверье. Как и в случае и прямоходящим крокодилом, рядом с логовом этой быстрой твари было пустынно. Живность боялась даже близко подойти, а я подумал, что это безопасная зона, за что лишился головы. Десять секунд, ровно десять секунд я старался увидеть противника в его сумасшедших метаниях и прыжках с кучи на кучу. Но потом время, данное на предупреждение, закончилось, и меня убили. Второй раз пошел туда из любопытства, и застал битву двух удивительных существ. Темный шар завис в метре над землей и бил струями воды, словно из пушки в те места, где секунду назад была звезда скорости, как я ее прозвал. Стоило подойти ближе, как удары водой стихли, а я физически ощутил, что за мной наблюдают. Слева что-то блеснуло, и в ту же секунду звезда скорости направилась к его источнику.
Вы убиты.
Возрождение через 10...9...8...7...6... секунд
Утром на месте этого сражения нашел два своих трупа. Безголовое тело, оставшееся после встречи со звездой скорости, было обглодано и разодрано. А второй труп, оставшийся после столкновения с водяным шаром, так и остался нетронутым. Рядом копошились крысы, ползали гусеницы-переростки, но никто не приближался к телу, словно оно было под охраной. Сохранность последнего трупа, немая благодарность за помощь в бою, и мне это нравится. Возможно, первое изъеденное тело с оторванной головой, было жестом уважения к смелому противнику, зашедшему на территорию этого чудного зверя, которого я так и не увидел.
Любопытство заставило перевернуть сохранившийся труп и посмотреть, как же меня убили. Внешних травм не было, а значит, это было заклинание или другой способ убийства, не оставляющий следов. Ни ядовитых игл, ни потеков, ссадин, просто голое мертвое тело.