Но между нищими и богатыми слоями населения были и те, кого зовут середнячки. Они жили на третьем и четвертом ярусе колонии, всю жизнь работали на благо общества. В одной из клиник для третьего уровня гражданства сидел молодой парень, лет двадцати,  и старый доктор, который проверял его самочувствие.

- Смотрю наниты смогли снизить чувствительность. Видишь, как работает мускулатура ладони?! Больше не будет судорог и растяжений мышц.

- Последние препараты в моем медицинском микродозаторе замедлили эффект ускоренного старения. Избавиться от судорог удалось не только за счет лекарств. Ежедневная растяжка, физические упражнения помогают намного больше.

Старый доктор улыбнулся и покивал, соглашаясь с пациентом. Оба его глаза и кисти рук давно заменены бионическими протезами, которые сейчас считывали реакции организма пациента, а персональный ИскИн сверял их с медицинской картой.

- Ты так и не вспомнил, кто ты и откуда? Полная потеря памяти бывает очень редко, а в твоем случае даже базовых знаний не осталось. Три месяца назад ты вел себя как годовалый ребенок. Ни языка, ни культуры, даже ходить не мог. А сейчас знаешь, что такое микродозатор и как он работает. Твое сознание продолжается развиваться и уже вышло за уровень, соответствующий  физическому возрасту. Тесты Болера не смогли точно идентифицировать модель мышления, так как она находится в стадии формирования. 

После перехода человечества в Перекресток Миров начали пропадать люди в реальности. Работорговля начала процветать в обоих мирах. Игрока присматривали в Тальзеуре, затем находили в реальности и похищали. В игре заставляли уйти во владения работорговца и выполнять условия контракта. Неповиновение, наказания, ломка сознания, пытки. По условиям рабовладельческого контракта цивилизованных рас игрок, прошедший через рабство, не мог  повторно получить рабскую метку в течение срока равного проведенному в неволе. О чем говорила метка на его ментальном теле.

Случаи спасения были единичны. Большинство игроков, попавших в плен, после выполнения условий рабского контракта убивали в реальном мире, не оставляя следов,  ведущих к торговцам живым товаром. Но попадались работорговцы с совестью, которые промывали похищенным людям мозги и отправляли их группами в сторону ближайшей колонии. В одной из таких спасательных капсул с бывшими рабами и был найден этот парень с жутким диагнозом ускоренного старения.

- Ты ничего не вспомнил? Служба безопасности всех на уши поставила, когда ваш шаттл едва не врезался в колонию. А вот тех гадов, которые тебе память стерли, я бы лично пытал до смерти.

Аридан Лаградж Второй, так его опознал биометрический сканер. Всего двадцать лет, а уже побывал в рабстве. Родители погибли в автокатастрофе, когда  ему было пятнадцать. Близких родственников нет, а дальние пока не откликнулись. Все имущество ушло с молотка за неуплату арендной платы.

- Нет, профессор Гриин. Я даже не верю, что был в рабстве,  - выждав секунду, парень продолжил,  - вчера закончились тренировки в медотсеке. Доктор Кагайду  сказал, что теперь у меня есть допуск к работе и гражданство четвертого уровня, здоровье полностью пришло в норму. Лунарцы прислали компенсацию за то, что мир Тальзеура принес мне столько проблем. Оплатили медкапсулу и курс лечения, как и всем остальным. 

- И ты ждешь моего финального освидетельствования, чтобы я разрешил тебе выйти в мир и начать играть в Тальзеур?  Дай угадаю, Кагайду, этот старый скряга, тебе все уши прожужжал про новую социальную программу от колонии. Прокачка, советы, помощь в игре.

Парень, сидящий перед доктором, хитро улыбнулся.

- Вы знаете, что люди всегда чувствуют ложь? Точнее, не всегда хотят видеть ее или то, что им не говорят всей правды. Кагайду тоже это знает, поэтому он просто не сказал про дополнительные отчисления в фонд колонии. Не сказал, про обязательные шесть часов в неделю ради нужд клана. Это был своеобразный разговор продавца и покупателя. Обе стороны знают, что один вешает лапшу на уши, а второй улыбается и отказывается от нее. Зачем мне работать на клан Кират, колонию и доктора в частности? Лунарцы дали денег на три месяца жизни в реале, а уж в Тальзеуре я  что-нибудь да заработаю.

- Но ты будешь совсем без денег! Я помню себя сорок лет назад, когда сам попал в Папилио. Ты появляешься в одних штанах на точке возрождения, и тебя сразу берут в оборот местные. Не захочешь - заставят!  Первые два года я больше вкладывал, чем отдыхал и качался.

- Значит,  придется начинать с Перекрестка Миров.

- Не вздумай! Тебе снова в рабство захотелось? Да....

Договаривать Гриин не стал. Его пациент выглядел слишком спокойным. Нет ни тени сомнений, эмоционального отклика или проявлений переживаний. По роду своей игровой деятельности доктор знал, как ведутся себя такие игроки в Тальзеуре. Это был всего лишь игровой опыт, но именно он и заставил врача остановиться и не давить на пациента. Начиная со второго месяца реабилитации, у старого доктора появились сомнения в нормальности данного пациента. И его нынешняя реакция, а точнее полное отсутствие оной, подтверждает опасения.

Аридан по-прежнему сидел спокойно, словно ничего не случилось. Эмоциональный всплеск доктора он пропустил, словно его и не было. Посмотрел в окно, на дверь и,  наконец, остановился свой взгляд на мужчине перед собой.

- Я не могу судить объективно о том, что рабство это плохо только на основании ваших слов. С вашей точки зрения, я пережил ужасную физическую и психическую травму, рабство и потерял все, что имел. Но для меня это пустые слова, ведь я не могу этого осознать или сравнить с чем либо. Что плохого в рабстве, насилии, жестокости? Вы знаете это, так как вам есть с чем сравнить.

Перед профессором Гриином сидел человек, который думает совсем не так,  как он. Дело не в жизненном опыте и знаниях, а в том какими понятиями и категориями размышляет его пациент. У него нет грани между добром и злом, плохим и хорошим. Только чистый лист жизни. Ему нужен личный опыт, чтобы он понял, чем он рискует, отправляясь в Тальзуер.