— Ну давай же, еще немного, — шептала она, глядя на Снегиря, который уже практически пересек площадь.
Эта гильза оказалась под ногой очень не вовремя. Снегирь взмахнул руками и покатился по земле, пытаясь хоть как-то уберечь вывихнутую в локтевом суставе руку. В этот же момент на площадь выскочил элитник.
Снегирь мог только сесть на земле и теперь со злой обреченностью наблюдал, как к нему неспешно приближается элита.
Внезапно элитник замер на месте, а спустя полминуты принялся озираться по сторонам, потеряв к своей добыче интерес. Спустя еще секунд десять тварь развернулась и куда-то побрела, не обращая больше внимания на валяющегося прямо у ее ног Снегиря.
Как только элитник скрылся за поворот, Снегирь упал плашмя на землю, а по его щеке покатилась одинокая предательская слеза.
— Господи, Боже мой, благодарю тебя за спасение, — с чувством произнес он вслух.
— Мне, конечно, это ужасно льстит и все такое, но зови меня, как и прежде, Грубер, — раздавшийся неподалеку знакомый голос заставил Снегиря вскочить на ноги и уставиться на подходящего к нему высокого худощавого светловолосого мужчину, который шел через площадь, вытирая на ходу с лица кровь, хлынувшую из носа.
Глава 3
Снегирь следил за приближающимся Грубером насторожено, не отводя взгляда ни на секунду. Почему-то в голове крутились мысли о том, что многие элитники могут воздействовать на разум жертвы. С другой стороны, пытался успокоить себя бывший капитан, зачем конкретно этому элитнику напускать на него глюки, если Снегирь все равно противопоставить ему ничего не может?
— Кто ты? — внезапно в наступившей напряженной тишине раздался хриплый голос Занозы. Голос раздавался из-за спины Снегиря, и саму девушку он не видел. Снегирь нахмурился, пытаясь понять, что же Заноза делает у него за спиной, и только спустя двадцать секунд до него дошло — она осталась на крыльце, открывала дверь в музей, если это огромное серое здание действительно было музеем, ведь Снегирь не знал о нем, мог судить только по рассказу Грубера.
Грубер тем временем остановил кровь, и вытер лицо, убирая с него бурые потеки. И только после этого взглянул на девушку.
— Вот не можешь ты, Снегирь, не прихватить с собой симпатичную девчонку, — в таком знакомом, но уже начавшем понемногу забываться голосе прозвучала насмешка.
— А толку то? — Снегирь откашлянулся, потому что скрипел даже похуже Занозы, и продолжил. — Все равно они тебя в итоге предпочитают.
— Конечно меня, — Грубер пожал плечами, вытащил из-за плеча автомат и поставил его на предохранитель, а затем вернул обратно за спину. — Я же выше, ты что забыл?
— Да кто ты, мать твою?! И куда делась элита?! — Заноза, не дождавшись ответа на свой вопрос, едва ли не визжала.
— Меня зовут Грубер, — рейдер пристально оглядел Занозу с ног до головы. — Мы со Снегирем давние кореша. Можно даже сказать, что я его крестный. А как зовут милую барышню?
— Что стало с элитником? Куда он убежал? — голос Занозы звенел. Снегирь понял, что еще одно мгновение, и она взорвется в полноценной истерике, а вот этого никак нельзя было допустить — они все же находились в странном кластере, а неподалеку шастал элитник.
— Тише, не надо нервничать, — Грубер улыбнулся, шагнул к девушке и очень осторожно коснулся ее щеки. — Элитник ушел, и у нас есть немного времени, прежде чем он опомнится и вернется.
— А он вернется? — зрачки Занозы были неестественно расширены, но, по крайней мере, орать она перестала.
— Обязательно. Чтобы элита оставила жертву? Я даже в виде баек такого не слышал, — Грубер перестал улыбаться, а в его голосе появилось равнодушие. Снегирь, постояв еще немного, побрел в сторону того, кого он называл другом, единственным в этом жестоком мире.