Времени у меня было немного, выстрел из гранатомета вообще не тихий, а когда одновременно еще и пулемет откликается — тут вообще все ясно. Прибегут его дружки, сомневаться не приходится. Вот только Портал рядом, уйти я всегда успею — легко и просто. Хочется лишь побольше узнать про этих странных личностей.

— Кто вы? Почему шляетесь по Порталам, как по родному дому?

— Зачем мне тебе отвечать? Все равно убьешь.

— Я? Да пойми ты, мне что убить тебя, что не убить — разницы нет. Все равно твои хозяева охоту объявят. Так?

— Да.

— Ну вот. Потому никакого резона нарушать данное слово. И даже если ты мне не веришь — так выбор остается между смертью быстрой и мучительной.

— Хорошо…

Быстро очень он согласился. С одной стороны подозрительно, но с другой все в ажуре. Сейчас он будет тянуть время, выплетать словесные кружева и надеяться на скорое прибытие своих. Логично. На идейного он точно не похож, это еще при нашем первом столкновении ясно стало. Наемник хорошего уровня и ничего больше, к тому же повязанный не только материальными благами и властью, но и страхом. Оно и понятно, ведь если его хозяева могут шляться по Порталам осознанно, то и найти провинившихся реально будет. Но ближе к делу…

— Вопрос я уже тебе задал. Отвечай.

— Мы — Прыгуны.

— Ясно. По Порталам прыгаете, как блохи по барбоске. Как вам это удается?

— Не знаю, — заикнулся было Даймон, но уловил в выражении моего лица нечто совсем для себя печальное и быстро поправился. — Хозяева что-то делают, я не знаю. Не, ну кто нам скажет то? Мы ж не рулим там, просто за интерес служим.

— Верю. Шестерки и есть. Кто хозяева — армейцы, ученые люди или просто авантюристы? Говори, это ты точно знать должен. Или догадываться, что немногим хуже.

— Не вояки. Или ученые, или авантюристы. Для ученых очень власть любят…

Верно подмечено. Тут Даймон прав — истинно научного мира люди, они несколько особенные. Им интересен сам процесс познания. Деньги любят, комфорт, но вот власть как-то проходит мимо них. Это не есть хорошо, не есть плохо, просто особенность психики. Среди них попадаются слабо приспособленные к внешнему миру, попадаются и такие, которые многим головорезам фору дадут, но что делать с властью не знает почти никто из них.

А вот если предположить их совместные развлечения — тогда да, может образоваться дюже интересная картина. Авантюрист, рыцарь удачи может предложить план действий, выстроить схемы получения искомого результата, а ученые мужи добросовестно и кропотливо все это реализуют. Ну а как мясо, расходный материал, можно использовать наемников. Таких как Даймон для промежуточных передач распоряжений и для управления совсем уж откровенными быками. А за последними дело не встанет, такого добра везде хватало и хватать будет.

— Что вам нужно в этой лаборатории?

— Призрак… Я не моральный урод, и знаю, что ты меня отпустишь, но хочу предупредить. Сейчас у тебя есть шанс спрятаться от нас, — неожиданно выдал Даймон. — Если ты узнаешь о лаборатории, то шанса не будет.

— Говори.

— Ты сам выбрал свою судьбу. В лаборатории есть что-то, что может помочь хозяевам улучшить контроль за Порталами. У них очень далеко идущие планы на изменившийся мир.