– К чему вы напускаете туману? – спросил он.

– Я? – Ларри рассмеялся, и в этом смехе послышалась истерическая нотка. Но вот его глаза снова сверкнули. – А что, если не я, а он?

– Что именно – он? – спросил мистер Ридер, но молодой человек ответил ему вопросом:

– Вы собираетесь нанести визит нашему другу? К слову, это он был нанимателем Бакингема?

– Что вам известно о Бакингеме?

– Только то, что было в сегодняшней утренней газете. Его убили.

– Вы его знали?

Ларри покачал головой.

– Нет, но я видел его портрет. Ничем не примечательный тип, едва ли заслуживающий смерти, как вы считаете? Господи, мистер Ридер, как хорошо быть живым!

Упали первые капли дождя, и мистер Ридер понял, что вышел на улицу с непокрытой головой.

– Пойдемте в мой кабинет, – сказал он. – Я готов рискнуть… гм… получить выговор от начальства.

Ларри чуть помедлил.

– Ладно, я за, – наконец ответил он и проследовал за мистером Ридером вверх по ступенькам.

Дж. Г. Ридер закрыл дверь и указал на стул.

– С чего вдруг такое волнение? – спросил он. – К чему было… гм… закусывать удила?

Ларри откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

– Я сознаю, что показал себя законченным дураком, не открыв вам правды, но это приключение, мистер Ридер, самое восхитительное из тех, что только могут встретиться храброму и предприимчивому молодому человеку. Думаю, я немного испорчу впечатление, когда все поясню… Но прежде ответьте: майор был в очках, когда вышел на улицу?

Мистер Ридер кивнул.

– Не припоминаю, чтобы он их снимал, – ответил он.

Ларри нахмурился и прикусил губу.