— …на вашем личном самолёте.

— Это не наш личный самолёт, это самолёт «Треста»…

— Да-да, того самого «Треста», один пай которого сейчас стоит полторы тысячи долларов. А у нас их, благодаря тебе, четыре штуки.

— Мама…

— Дослушай. Я была… лично знакома с родителями Амакава-куна. Мы с отцом в большом долгу перед ними, а значит и перед Юто. И я очень рада, что вы так подружились, что он тебе так нравится… Да-да, не красней — у меня же есть глаза! Я знаю, Амакава были… не обычными людьми. Но при этом они не казались какими-то там финансовыми воротилами или политиками: просто… соседи. Я готова поверить, что твоему другу досталось хорошее наследство, но этот размах: покупки, ваша «работа»… А из всех, кто близок к «верхушке» города из вашей команды — Хироэ. И она, и её мать — далеко не самые обычные люди в городе. Так что, кто в чьей «свите»?

— Мама…

— Погоди. Я не собираюсь лезть в ваши дела — хотя меня, признаться, пугает размах «дел», но пусть. По крайней мере, я буду последняя, кто будет отговаривать тебя от полезных знакомств и пути наверх. Но — тебе ведь нравится Юто-кун?

— Мама!

— Но ведь нравится?

— Да, мне нравится Юто! — выпалила Кузаки-младшая. — И дальше что?!

— Ну, может ты его видишь уже своим мужем…

— Мама!!!

— …но это — не так. Та же Хироэ явно «положила на него глаз» — и, думаю, не просто так. Так что, если у тебя действительно всё серьезно, то знай: я не против… этого, — Цукиро в очередной раз покосилась на бельё. — Тем более, тебе уже завтра будет тринадцать…[34] только про контрацепцию не забудьте!

Сказать, что мировоззрение Ринко в этот момент пострадало — значит ничего не сказать: услышать ТАКОЕ (!) на полном серьёзе (!!) из уст собственной матери (!!!) — это был настоящий шок! А, может, ей послышалось?.. Мать девочки вздохнула… и начала рассказывать.

Двадцать три года назад, Цукиро тогда-ещё-не-Кузаки пошла в среднюю школу. Тринадцать лет, все дела. Страна ударными темпами возводила то, что позже историки назовут «маленьким экономическим чудом» Японии. Иногда слово «маленькое» перед «чудом» опускают… Время надежд и время свершений — излишек рабочих мест и дефицит рабочих рук… не для женщин, естественно. Однако, ни о чём таком Цукиро не думала — жизнь ей казалась кристально-ясной, будущее — простым и понятным, а желания ограничивались в основном какой-нибудь обновкой к гардеробу, вкусно поесть… пожалуй, ещё и просадить немного мелочи на игровых автоматах. Единственное, что отличало девушку от сверстниц — малое количество друзей. Ну вот никак ей не удавалось близко сойтись ни с одной компанией. И потом — эти напыщенные набитые дуры! Однако, с дружбой всё-таки повезло…

— Это был твой отец, Ринко, как ты можешь догадаться.

— Ух ты! Вы учились в одной школе?! А почему никогда…

— Потому что я не люблю вспоминать эту историю… очень.

По меркам Цукиро, у её друга было два основных достоинства: он был смешной… и ещё у него непозволительно легко шли гуманитарные предметы. Все эти даты, литераторы средневековья, даже чистописание, ксо! Вот уж несправедливость из несправедливостей… но хоть подсказывает, и то хлеб! Впрочем, чем дольше она узнавала парня, тем больше он казался ей… родным? Тем, с которым легко говорить и легко делать дела. Конечно, она прекрасно видела, что и сама ему не безразлична. И Цукиро стала ждать признания…

— Папа тебе признался, когда тебе было тринадцать?!