Мышка почувствовала, как у нее кружится голова. Последние слова Первого были настолько абсурдными, что смысл их дошел до нее не сразу. Зажмурившись, она глубоко вздохнула, стараясь справиться с собой, потому что единственным ее желанием было завопить на весь Остров, что начальник окончательно сошел с ума.

Сокол, очевидно, тоже оторопел, потому что не издавал не звука. Немного успокоившись, Мышка открыла глаза и посмотрела на напарника. Тот буравил Первого своим слепым взглядом. Выражение лица у него было совершенно непроницаемое, но выглядел он устрашающе. Впрочем, как всегда.

– Ничего не меняется, – Первый покачал головой. – Каждый раз одно и то же. Я все вам объясню. Но лучше бы нам все-таки уйти от этой толпы. Я думаю, ваших так называемых «братьев» истина не порадует. Лучше им остаться в неведении о том, кто вы есть на самом деле.

Мышка, честно говоря, и сама бы предпочла остаться в неведении, потому что осознание слов начальника постепенно вползало в ее разум, и ей от этого становилось страшно. Что значит: никогда не были патрульными? Пусть они долгое время гонялись за одними и теми же людьми, но ведь до них была еще масса дел! Мышка и Сокол извлекли двадцать четыре попаданца прежде, чем им попались «эти», на которых они споткнулись.

Они были патрульными! Были!

Но Первый смотрел серьезно. Даже как-то настороженно, будто опасаясь бурной реакции.

– Мне кажется, ты хочешь нас запутать, – проскрипел Сокол, и его жуткий голос показался Мышке музыкой. Она снова почувствовала себя защищенной. Напарник не растерялся, он сможет постоять за себя! И за нее…

– Решайте, – Первый проигнорировал слова Тони, будто они были пустым звуком. – Я могу рассказать вам все при братстве патрульных. Только вот я не уверен, что после правды они останутся на вашей стороне.

Каждая новая фраза Первого приводила Мышку во все большее смятение, но чувствуя рядом присутствие напарника, она не теряла голову. Ее разрывало чувство неправильности происходящего. Ей хотелось разоблачить Первого, но одновременно с этим она осознавала, что он прав. Все-таки, они привыкли, что именно Первый их направляет, именно он дает им задания… именно он дарит и отнимает их способности. Да, сейчас патрульных не пугает возможное возмездие… но что, если слова, заготовленные начальником в ответ пошатнут эту решимость?

Мышка посмотрела на Сокола. Он тоже одарил ее взглядом. Они давно уже понимали друг друга без слов.

– Хорошо. Давай ты расскажешь свою истину там, где не будет свидетелей, – тихо ответила Первому Мышка, не сводя глаз с напарника. Ей так хотелось, чтобы он понял: она его любит. Может быть, они скоро умрут… надо сказать это, но момент был мягко говоря, не подходящий.

Совсем не подходящий.

– Правильное решение, – кивнул Первый и отвернулся. Медленно поднялся на две ступеньки по крыльцу и развернулся обратно.

Мышка протянула руку и сжала ладонь напарника. Почувствовав ответное пожатие в ответ, глубоко вздохнула.

Черт с ней, с любовью. Сейчас не до нее. Почему-то ей казалось, что грядущий разговор с Первым ей очень не понравится.

– Уходите! – громогласно объявил Первый собравшейся толпе. – Расходитесь по своим делам. У четверти из вас сейчас текущих заданий нет, и вам я советую отправиться по домам. Не хотите домой – отправляйтесь на Веселый Остров. Здесь вам делать нечего.

– Еще чего! – услышала Мышка голос Голубки. – Вам, господин Первый, не отвертеться! Мы хотим услышать правду.

– Не хотите, Голубка. Поверь, – спокойно ответил Первый. – Особенно ты.

– Особенно я? – озадачилась патрульная. – Почему я особенная?

Первый глубоко вздохнул.