— Здесь есть свободное место, — взглядом указал мне на пустой стул Трэвис, обнимая сидящую на его коленях Джойс.
Я замер, не зная, что мне делать. Эти парни пару месяцев назад ясно дали понять, что мне никогда не влиться в их компанию. Собственно, я и не стремился. Моей целью было воскресить любовь Габи и найти общий язык с её братом. Но за это время столько всего уже произошло и лёд между нами, вроде как, треснул. Тем не менее я не хотел им навязываться.
Странный парадокс в моей жизни: преимущественно меня всегда окружали женщины. Что дома, что на паркете, что в обществе. Я не жаловался, разумеется, но порой мне очень не хватало такой компании друзей, как у Габи. Здесь, в Лос-Анджелесе, у меня, по сути, кроме Габи никого и нет. Стэнли хороший парень, но я не разделял его озабоченности поиском второй половины (поскольку уже нашёл её) и меня порядком выматывали наши редкие вылазки в кафе или бары, опять же из нашествия женщин, которые слетались ко мне как пчёлы на мёд.
— Не беси меня. Сядь и попробуй шарлотку, — процедил Диего, метнув в меня говорящий взгляд.
Мои губы едва заметно дрогнули, а в глазах защипало. Потёр переносицу, чтобы снять напряжение и посмотрел на ребят. Никто из них не ел, все ждали моей реакции.
— Я не хочу навязываться вам. Я уважаю ваше желание не общаться со мной и принимаю его.
— Твою ж… Оливер, сядь за стол. Пожалуйста. Мы не против, — отчеканил Диего и Джастин с Нэйтом широко улыбнулись и дали пять друг другу.
Я на ватных ногах подошёл к столу и сел на свободный стул. Передо мной стояла тарелка с пирогом, чашка кофе и стакан с водой.
— Спасибо, — улыбнулся, посмотрев на Джойс и Трэвиса.
Все как ни в чём не бывало продолжили есть и что-то обсуждать. Я уже успел привыкнуть, что они мне не рады и всегда уходил, не желая разжигать войну. Пусть я и шутил, и подкалывал недавно Диего у него дома, но я бы не посмел остаться там без его согласия. Дело вовсе не в страхе или слабохарактерности, нет. Я просто относился с уважением к людям, которые столько значили для Габи. А мне предстояло уехать и забрать её от них. В теории, если честно, это всё выглядело куда проще, чем оказалось в реальности.
Засчитается за достойное оправдание, что рядом с Габи я всегда был самим собой и чувствовал себя на вершине олимпа, готовый к любым препятствиям и жизненным перипетиям? Этого достаточно, чтобы выдернуть её из своей семьи? Имел ли я на это право?! Этот вопрос всё больше не давал мне покоя. На чаше весов было моё счастье и привычная жизнь Габи.
Что выберет она?!
Глава 19
Габриэлла
Наша с Диего квартира за прошедшую неделю превратилась в цветочную клумбу. Серьёзно! Раз в день курьер привозил мне по букету, а то и по парочке. Брат лишь закатывал глаза на происходящее, а я улыбалась как идиотка. Приятно, ничего не скажешь. Помимо цветов, Оливер присылал сообщения с его неизменным флиртом. Заигрывать и ухаживать он умел. Однако на глаза он мне попался всего раз. Зато какой… Он снова приехал ко мне, пока я писала эссе и сказал, что ему необходим допинг перед рабочей сменой и занялся со мной безумным сексом, прижав меня к стене. После я ему призналась, что из-за травмы не могу выполнить часть его фантазий и скакать на нём как дикая амазонка. На что он сказал, что будет только счастлив, если я позволю ему самому быть всегда на коне. Что бы это ни значило. Когда он уходил, то столкнулся в дверях с Диего. Мой брат пообещал засунуть ему бенгальский огонь в задницу, если он будет слишком часто маячить перед его глазами. Оливер не растерялся и сказал, что пусть тогда сразу динамит толкает, потому что пока он жив, то будет маячить постоянно.
Сегодня в колледже все сошли с ума, готовясь к конкурсу после занятий. Я не собиралась посещать его, но вдоволь зарядилась витающий в воздухе кипучей энергией и слегка нервозной атмосферой. Сразу вспомнились наши чемпионаты, когда тебе кусок в горло не лез с утра пораньше и ты немножечко мандражировал.
Ты
— Габи, пойдёшь посмотреть на демонстрацию талантов? — улыбнулась Джойс, повесив сумку на плечо.