Я хмурюсь, мама бледнеет, а Кейт продолжает улыбаться, наблюдая за нашей реакцией. Быстро пожимает плечами и поясняет:

— Эми пыталась понять, почему Харви отказывается от дорогой и по всем параметрам качественной соски, ну и… протестировала ее.

И снова заливистый хохот, после которого Кейт неторопливо поднимается наверх. Я пытаюсь переварить новую информацию, а мама подхватывает с пола листок и с отвращением кивает в ту сторону, куда ушла девушка.

— И ты поверишь в эту нелепую чушь? Когда ты утратил способность мыслить разумно? Еще не поздно выгнать эту девку на улицу и попросить прощения у Элен, бедняжка места себе не находит!

— Мы с Элен расстались окончательно. И я снова прошу тебя перестать лезть в мою личную жизнь. Мама, мне очень сложно сейчас сдерживаться и не грубить тебе, поэтому выполни мою просьбу и уезжай.

— Ты в точности как твой отец.

Эта фраза звучит как оскорбление и настоящее проклятье, но я нахожу в себе силы не вестись на провокацию и не усугублять конфликт. Просто беру ее за руку и заставляю спуститься вниз, подталкивая к входной двери.

— Возьмите, — доносится сзади. Кейт подходит к нам и протягивает соску в пакетике. — Клянусь, ее не облизывал никто кроме Харви. Вы ведь не успокоитесь, пока не убедитесь в том, что он ваш внук.

Мама сжимает губы, но пакет забирает, а затем с высоко поднятой головой выходит на улицу. Я закрываю за ней дверь и облегченно выдыхаю. Смотрю на улыбающуюся Кейт:

— Зачем?

— Потому что мне надело дергаться каждый раз, когда она обвиняет меня в обмане. Пусть уже получит доказательства и катится к черту. — Охает, прикрывая ладошкой рот, и виновато смотрит в пол. — Прости, нельзя так говорить, она же твоя мать.

— Все в порядке. Вся эта ситуация действительно отвратительна и ты имеешь право на выражения и похуже.

Обнимаю, уткнувшись носом в благоухающую шампунем макушку, и с наслаждением закрываю глаза. С души словно камень упал. И вовсе не потому, что этот жест со стороны Кейт доказывает мое отцовство, а потому что понимаю, что подобное решение действительно избавит нас от множества проблем.

— Ты действительно не отказался бы от Харви? — глухо спрашивает Кейт, пряча лицо у меня на груди.

— Именно.

— Но ведь…

— Вы оба для меня — самое дорогое, что есть в моей жизни, Кейт.

Она замирает, поднимает глаза и я вижу в них слезы. Улыбаюсь, бережно вытирая слезинки, и целую в кончик носа. Она даже не представляет, насколько мне необходимо их с Харви присутствие и как сильно я люблю свою семью.

— Замуж все равно не пойду.

— Я умею уговаривать.