72. На Европу!

– Что приуныли, коллеги? – спросил у присутствующих профессор Литскоффер.

В помещении находились его подчиненные, поэтому конкретно никто не мог ответить на риторический вопрос.

– Мучаемся последствиями решения правительства, осуществляющего идею брата нашего по труду Эйнштейна?

– А то как же, – в тон ему отозвался, наконец, один из молодых гениев физики.

– И не будет теперь у нас с вами, милые коллеги, возможности изучать парадоксы иных пространств и измерений, правда?

– Так точно, шеф. Но куда денешься. Вы ведь сами всегда говорили, что прошли времена Ньютонов и теперь головы теоретиков надежно защищены облицованными потолками.

– Да, коллеги, прямой путь исследований нам начисто обрезали, но… – Литскоффер обвел всех глазами, заполненными бегающими искринками разума. Те, кого касался его взгляд, сразу получали заряд надежды. Странно, что лаборатория Литскоффера не занималась изучением телепатии.

– Но, господин Литскоффер, даже для нащупывания альтернативных путей нужны средства и, разумеется, разрешение сверху. Ведь договор – с русскими.

– Я убедил нашего президента, что предложенный мной обход будет настолько непрямым действием, что проконтролировать его будет просто невозможно.

– Да?! – произнесло сразу несколько голосов.

– Придется, правда, посотрудничать с НАСА. Вопрос на засыпку: как вы думаете, по какому поводу?

– Новый блок-излучатель, не состыкованный с «Альфой»?

– Ответ неверный. Еще варианты?.. Ладно, наводящие подсказки. Теперь жареный петух не клюет правительство, срочные проблемы решены. Так что у нас проект очень долгосрочный. Помните, наверное, что для наших «перескоков» нужны океаны?

– Еще бы не помнить.

– А где, скажите на милость, в нашей Солнечной системе есть много-много воды, кроме нашей родной планеты?

– Э… – некоторые из коллег замялись. Но уж, конечно, не все. – Спутник Юпитера – Европа, если не ошибаюсь, да?

– Пять баллов, коллега Соранцо! В самую точку.

– Но ведь там лед, а не вода. Двухсоткилометровая толща, как помнится.

– Вот над этой проблемой мы и поработаем, как теоретики, в первую очередь. За дело, братцы кролики. – И снова во всех присутствующих перетекли искры из его сияющих глаз.