– Что ж, это отлично. А вот плохо то, что парня упустили.
– Снова вы? Я уже неделю себя корю. Хотя не скажу, что в общении этот тип был приятен. И все же жалко его, – возразил Абрамов. – Но, в конце концов, нам известно место, откуда он приносил артефакты.
– Да, только он уже не расскажет, как их оттуда извлекал, – заметил профессор. – Что ж, чему быть, того не миновать. Работы нам это, конечно, сильно прибавит. Но ведь если кто-то один сделал открытие, то и мы сможем повторить, не так ли, Ваня?
– Разумеется, экспериментальным путем, Дмитрий Владимирович, – сказал начальник безопасности.
– Досье можешь мне принести на этого вашего Немого? Может быть, я все-таки найду какую-нибудь информацию.
– Я-то принесу, Дмитрий Владимирович. – Абрамов покачал головой. – Но вряд ли. Тоненькое у него дело. А мое общение с ним было весьма… хм… немногословным.
– Значит, будем опрашивать всех, с кем он контактировал.
– Это без проблем.
Из главного отделения Института приехали несколько ученых, сотрудников профессора. Вместе они, опечатав местную лабораторию, изъяли все протоколы с исследованиями. Расположились в конференц-зале, разложив несколько коробок с документами на длинном столе, занялись скрупулезным изучением. Ученых время от времени вызывали для дачи показаний. К четырем артефактам, изъятым из лаборатории, присоединился камень Борового, а следом – еще два, самых крупных, найденных дома у директора.
Профессор, зарывшись в ворохи бумаг, сравнивал отчеты, присылаемые Боровым в Институт, ключевые протоколы исследований из местной лаборатории и расшифровки записей разговоров Максима Денисовича, принесенные Абрамовым. Выписывал заметки по проанализированной информации в пухлую тетрадь.
На третий день изучения документов к профессору привели Захара Зарубина.
– Доброе утро, Захар, извини, что в такой обстановке, но у нас сложная ситуация.
Сталкер с изумлением посмотрел на Ивана в военной форме, на погоны. Абрамов, хоть и старался сохранить невозмутимость, все же чуть смутился.
– Захар, ты все еще остаешься моим пациентом, учти, – попытался пошутить он.
– Учту, товарищ полковник. – Зарубин чуть ли не в струнку вытянулся.
Абрамов с досадой глянул в сторону профессора, с губ которого не сходила едкая улыбка – слишком уж забавляла его ситуация с «двойным агентом».
– Вольно, вольно, ты же не на службе, – проворчал Иван.
– В любом случае – я всегда готов помочь, – отозвался сталкер.
– Спасибо, Захар, – сказал Дмитрий Владимирович. – У нас пока вопросы по одной известной персоне. Мы собираем информацию о Немом. У Вани, конечно, есть досье на всех здешних сталкеров… Но про Немого там всего три страницы, и две из них – байки! Я за подобное даже выговор сделал нашему начальнику безопасности. Подлинному начальнику, в смысле.
Зарубин в очередной раз уставился на Ивана, тот закашлялся, даже чуть покраснев от слов профессора.