Конечно, было страшно довериться, но от этого мужчины исходила аура нежности и любви, и я не смогла противиться. Да и отказываться от предложения, ради которого другие продали б душу, было глупо. Особенно в нашем положении.

Хотя я б наверно, еще долго что-то блеяла насчет – мы сами, неудобно и все такое, но я была не одна. Главную роль в принятии решения сыграла Ладушка. Антона она восприняла душой. Не из-за подарка.

До сих пор сердце сжимается, как вспоминаю ее слова: «Давай мы его себе возьмем?» Моя маленькая, все понимающая девочка заслуживает благополучной семьи, но никак не кочевой жизни.

С Матвеем она никогда даже не пыталась заговорить. Словно чужой человек приходил в дом. «Добрый день» или «добрый вечер».

А с Антоном у нее рот не закрывается. Интуитивно она считывает его искренний интерес. А я, наблюдая за их разговорами, чувствую, как замирает сердце. И страшно, и волнующе – ведь если у нас не сложится, мой ребенок получит настоящую травму.

Но и не дать всем нам шанса на счастье я тоже не имела права. Наверно, я тряслась больше, чем какая-нибудь девица в позапрошлом веке, которую сосватали «за глаза». Еще бы! Знакомы всего ничего, а нас уже спасают и предоставляют политическое убежище. И страшно, и томительно радостно.

Страхи я заставила себя побороть, и мы поселились в квартире Антона. Чтобы показать серьезность своих намерений, уже на следующий день он повез нас в гости к сестре. Я боялась, что она из той же стаи птиц со сверкающим оперением, что и Диана, но, на удивление, Татьяна оказалась простой и искренней девушкой. Видно было, что Антон ее опекает, хотя и является младшим братом.

Они родные по отцу. Тот бросил беременную невесту из-за мамы моего любимого мужчины. С мощью атомного ледокола она ворвалась в жизнь Морозова – старшего, и его маленькая дочка выросла без отца. Правда, его мама, бабушка Антона, не забывала несостоявшуюся невестку и внучку и всячески помогала. Чем могла.

Татьяна поделилась своей уже почти утихшей болью вскользь, пока Антон выполнял роль ездовой собаки, возясь с детворой в гостиной.

Отсюда я сделала два вывода. Оба настораживающие. Раз отец не принимал участия в воспитании дочки, значит, он или подкаблучник, который боится слово против жены сказать, или бесчувственный чурбан. И второй – мама Антона явно не обрадуется нашему появлению. И высказывания типа «Не для такой, как ты я сы"ночку растила» будут еще самыми безобидными.

А значит, чтобы все-таки завоевать ее расположение, я должна стать такой, за которую не стыдно. Опять же пресловутое – по одежке встречают. По одежке и по тому, что ты собой представляешь. А я сейчас представляла собой безродную бродяжку с ребенком.

Тут же в голову полезли деструктивные мысли насчет яблоко от яблони. Только у нас мужской род. Типа апельсин от апельсинового дерева. Что если у Антона такие же черты характера?! Только я их вижу. Пока все хорошо, он в восторге от Ладушки. А вдруг наиграется?

Хотя раздающиеся из гостиной восторженные взвизги недвусмысленно давали понять, что там все счастливы.

Что ж… Если оглядываться после каждого шага, далеко не уйдешь. Нужно доверять человеку, который ради тебя порвал с гламурной красоткой. Это лучшее доказательство того, что состоявшийся мужчина принимает взвешенные решения. От души немного отлегло.

Татьяна приготовила шарлотку, которую мы дружно «уговорили» с чаем. Я думала, что домашняя выпечка – это больше для тех, у кого нет денег. Но нет. Это дело для души, способ порадовать тех, кто тебе дорог. По-любому, покупные вкусняшки обезличены. Кондитерам все равно для кого делать. А такой вот пирог – адресный. Приготовлен специально к нашему визиту. И неважно, что это не произведение кулинарного искусства. Главное, он для нас.

В конце нашего визита Ладушка важно заявила:

– Ну ладно, Антон. Я согласна поработать с этим материалом. Шансы сделать из него человека весьма неплохие.

Мы с Антоном хихикнули, а Татьяна недоуменно на нас посмотрела.

– Поясните?

– Я понял, что мой племянник растет в тепличной среде, и о жизни не имеет никакого понятия. Вот я и попросил Ладушку взять над ним шефство. Читать научит, в классике разбираться. Мультяшной.