— Как хорошо, что вы приехали, — улыбалась она в фартуке. Стоя у плиты. И это было безумно мило. — А я как раз приготовила поесть. Мойте руки, снимайте пиджаки, господин Богдан. Кушать подано.

— А чем это так вкусно пахнет? — не переставал я удивляться. Все ходил по кухне и принюхивался к шлейфу. Это явно мясо. В духовом шкафу. Невероятно. Я им редко пользуюсь. А тут — женские руки творили чудеса. И это всего лишь готовка еды. — У вас тут что-то в духовке томится? Признавайтесь.

— А что, — испугалась она, — нельзя было ее включать?

— Нет. Что вы. Все отлично. Просто я не ожидал, что все зайдет настолько далеко. Думал, вы приготовите что-то на скорую руку. Там… Бутерброды, сэндвичи. Или яичницу.

— Садитесь, Богдан. Пора ужинать. И ты, Мышонок, тоже садись. Мой ручки — и за стол. Как вы съездили, кстати? Купили, чего хотели? Бригаду наняли?

Лилия суетилась и кружила пчелкой. А в углу сидела Марго. Довольно облизывалась. Интересно.

— Марго вам помогала, наверное?

— О да, — кивала женщина на моей кухне и неоднозначно улыбалась. — Она мне тут очень помогала. Расстаться со здоровым сердцем… Напугала меня, когда сюда вошла. И взяла меня в заложники. Но затем мы с ней поболтали, как девочки. И договорились, что она меня не трогает. А я не трогаю ее. И не визжу, как в фильме ужасов.

— Ха-ха-ха! — стало мне смешно от такой формулировки. — Не надо ее бояться. Марго — она воспитанная. И если видит, что ты часть семьи, обижать не станет. Вы должны понимать, что с этого дня и вы, Лилия, и ваша дочь — члены стаи. Нашей небольшой, но уютной стаи на краю Демидовки.

— Звучит романтично, — улыбнулась Лилия и достала из духовки блюдо с запеченным мясом. — Я тут немного мяса запекла. Вы ведь не возражаете? Увидела кусочек свежего мяса, пахло оно хорошо. Вот и решила запечь.

Я не мог говорить. От запаха и вида румяной корочки во рту собиралась слюна. Я давно не ел и был чертовски голоден. А Лилия так соблазнительно орудовала ножом. Придерживала мясо вилкой и отрезала ломтик за ломтем. Погружала нож все глубже и глубже, разрезая волокна свежеиспеченной телятины. Черт с ними — с этими стейками. Такой привлекательной запеканки я в жизни еще не видел. Хотелось поскорее ощутить этот вкус на языке. Давай же, детка. Сделай это. Просто возьми этот упругий кусочек и протяни его мне. Я хочу. Я очень голоден. Хочу наесться без прелюдий.

— Боже, Лилия. Вы просто кудесница. Такое красивое мясо. Румяное.

— Угу, — кивала она, накладывая рядом дольки вареных яиц.

А затем — пластинки авокадо, как я люблю. И все такое аппетитное. Господи. То ли я давно еды обычной не видел, то ли у нее какой-то особый талант в приготовлении и подаче блюд.

— Ароматное.

— Угу, — продолжала она делать это — окружать меня аппетитным запахом домашней еды на тарелках. — Что еще?

— В меру пропеченное. Со специями, — перешел я уже к конкретике. Ведь мясо было на столе, передо мной. — Вы его в чем-то мариновали?

— Да. Я взяла соевый соус. Искала вино, но не нашла. Поэтому взяла соус.

— Увы, но я не пью. Завязал с этим делом, причем давно.

— Если хотите, есть кефир.