– Давай, шеф, идем в город, – поторопил рыцаря Зырг, – сделаем свои дела по-быстрому, а потом к эльфам пойдем. Там, вроде, тоже кормят неплохо.

– Ладно. Но сначала я хочу покончить с одним делом. Отошли все на пятьдесят метров… а ты куда?

– Сам же сказал отойти, – огрызнулась Офелия.

– Тебя это не касается. Иди сюда.

Девушка подчинилась приказу. Остальные члены команды удалились на положенное расстояние, с любопытством уставились на шефа и навострили уши. Всем было интересно, чем собирается заниматься рыцарь со своим оруженосцем. Шефа это, естественно, не устроило.

– Еще дальше метров на пятьдесят.

– Да там ложбина! – прогудел Зырг.

– Очень хорошо, туда и залегайте.

– Ладно, пошли, пацаны, – распорядился Люка. – Оттуда подсматривать даже интересней.

– Вот гады! – покачал головой Кевин, провожая взглядом друзей, скрывавшихся за вершиной холма.

– Ну, ты чего хотел-то? – нетерпеливо дернула его за рукав Офелия.

– Выслушать еще одну версию нападения на замок, – сурово ответил юноша. – Очень мне хочется понять, за каким чертом ты все-таки вызвала этих призраков, придав им вид Черных Рыцарей.

– Ну-у-у… – покраснела Офелия.

– Только давай не будем врать. Я специально этих обормотов удалил, чтобы ты могла говорить, не стесняясь. Я не могу принимать правильные решения, опираясь на ложную информацию.

– С чего ты взял, что я врала? Я просто убегала! – все-таки заюлила герцогиня.

– Потому, милая моя, что у меня есть уши, а у тебя слишком длинный язычок, который порой выдает свою хозяйку. Я прекрасно помню твою реакцию на настоящего Черного Рыцаря. Рассказывай!

И пришлось герцогине колоться еще раз. Третьей версии он поверил. Сразу и безоговорочно, так как такой вариант уже мелькал у него в голове, но юноша не воспринимал его всерьез. Однако именно он и оказался верным. Никакого нападения на замок практически не было. Вся эта акция с дымовой завесой в виде жутких Черных Рыцарей, целиком и полностью была тщательно проработана, продумана и осуществлена герцогиней Антуйской лично. Она выкрала из кабинета придворного мага довольно мощный концентратор энергии, позволяющий воплотить ее фантазии в иллюзорных призрачных воинов с полным эффектом присутствия, так как собственная магия была еще на зачаточном уровне, после того как они с Кевином переправили в Оль-Мансор пол-оазиса с кучей людей. Предварительно своевольная девица подсказала отцу, жаждущему хоть чем-то отблагодарить за спасение дочери гордого рыцаря, который как самый последний дурак, категорически отказывался от награды, прикупить ему приличный домик в Босгоне, и выбрала его, разумеется, сама, лично проконтролировав, чтобы там все было обставлено в ее вкусе. И сделано все это было только для того, чтобы избежать ненавистного политического брака с Альбертом, которого органически не переваривала! Ну, противен он ей и все!

– Тьфу! – энергично сплюнул юноша. – Так, значит, никакого нападения все-таки не было?

– Не было! – подтвердила девица, радуясь, что облегчила свою душу и больше, наконец-то, не надо врать.

– Ой, некому тебя было в детстве пороть! – пригорюнился юноша. – Это выходит, вместо того чтобы сидеть себе спокойно в своем замке под защитой воинов отца, ты болтаешься со мной по свету, рискуя каждую секунду нарваться на арбалетный болт или получить удар ножом в спину! Одного не пойму, с артефактом ясно, был нужен, а зачем ты фолианты древние стырила?