Глава 21

Утром нас пригласили на «завтрак с лордом», в ходе которого уважаемый аристократ интересовался, всё ли у нас хорошо, есть ли какие-то пожелания и может ли он нам чем-то помочь? Заверил радушного хозяина, что всё просто прекрасно, замечательно и изумительно, однако мой долг паладина не даёт мне отдыхать и расслабляться, когда мир в опасности. А потому — спасибо за предоставленный отдых, но уважаемый что-то говорил о новых Подземельях, не мог бы он указать, где конкретно они были обнаружены, дабы мы смогли поскорее выдвинуться и закрыть сии гнусные места? Против такой постановки вопроса аристократ возражать не мог никак, а потому после завтрака меня (правда, без спутниц) проводили в… ну, наверное, это можно назвать «тактическим залом», или как-то так. Большая просторная комната, по центру которой был здоровый стол, эдак пять на пять метров. А на столе том — подробнейшая карта провинции, со всеми городами, деревнями и даже небольшими хуторами: тот же Шосель и примостившуюся относительно неподалёку от него деревеньку «Причальная», с которой и начался мой путь в этом мире, я нашёл без проблем.

— Смотрите, лорд Вайтлиан, — в зале остались только я, Верховный лорд и его сын, — доклады о Подземельях приходят со всех концов моих владений. По состоянию на вчерашний день ситуация выглядит следующим образом… — мужчина указал на отметки «Подземелье». Где-то только этим всё и ограничивалось, где-то стояла пометка «Два дня» или «Три дня» — понятно, время жизни. Меж тем, владетель продолжал: — Мелочь рядом с городами относительно безопасна. Если Подземелье обнаруживают вовремя, то перекрыть его может и обычная городская стража. Разумеется, это не спасение в Тёмные Времена, Подземелье всё равно развивается, но подобные меры позволяют выиграть время, чтобы построить баррикады, а то и найти отряд подходящей силы, чтобы зачистить этот нарыв на нашем мироздании. Куда хуже дела обстоят с теми Подземельями, что открываются рядом с деревнями, хуторами или и вовсе в дикой местности, хотя последнее — редкость.

— Как я понимаю, оцепить такие куда как сложнее? — поддержал я беседу.

— Да, самое лучшее, что может предложить деревня, это собрать десяток-полтора ополченцев из крепких мужчин, вооружённых чем попало, и послать донесение в ближайший город или местному лорду. Раньше этого хватало, сейчас же… их сожрёт если не первая волна кролобов, то вторая.

— Плохо, — это мягко говоря. — Вы уже что-то предпринимаете на этот счёт?

— Разумеется, — кивнул лорд Джейконен. — Прямо сейчас силы, стянутые к Дитоуру, дробятся на отряды, которые встанут гарнизонами везде, где это имеет хоть какой-то смысл, и будут оперативно реагировать на появление новых Подземелий и блокировать уже найденные. Кроме этого формируются несколько ударных групп зачистки из лучших рыцарей, авантюристов и тех магов и священников, которые согласятся покинуть город. Эти отряды займутся уничтожением Подземелий. Ещё я получил обнадёживающие вести из Мерингольда — возможно, в ближайшие недели нам пришлют кого-то из призванных Героев в сопровождении нескольких магов и рыцарей Золотого ранга. Вы, кстати, вполне можете войти в такой отряд с Героем… — с каким-то оценивающе-предвкушающим намёком в голосе и взгляде сообщил мужчина.

— Спасибо, но слава спутника Героя меня мало интересует, ведь пока он дойдёт до наших мест, очень многие погибнут. Сидеть и ждать на месте я просто не могу, — счёл я должным откреститься от подобной чести.

Каких-то подсердечных позывов к встрече с «собратьями по несчастью» у меня не было. Даже будь те не японцами, а моими соотечественниками, бросаться к ним в объятья и радостно пересказывать друг другу историю попадания совместно со стенаниями о том, как это всё было неожиданно и сложно и как я тоскую по туалетной бумаге, белому унитазу и своей коллекции музыки на компе, меня вот ни капли не тянуло. В остальном же, я вообще не видел причин для желания такой встречи. Потрепать языком и обсудить общие планы на будущее? А с хрена ли у нас вообще должны быть какие-то общие планы и желание сотрудничать? То, что нас всех перенесло в чужой мир, это вообще не причина даже для минимальной симпатии, а больше нас ничего не связывает. Памятуя же рассказы Нэроко о традициях, что ввели прошлые Герои, чего-то позитивного ждать от данной встречи заведомо не приходится. Да и вообще, меня более чем устраивает то, как складывается моя жизнь сейчас, равно как и то, кто у меня в спутниках, а потому к чёрту эти встречи с непредсказуемым результатом. К чёрту.

— Понимаю, — между тем продолжал разговор Верховный лорд, — и, поверьте, я даже не думал просить о чём-то подобном, просто зачистка Подземелий всё равно займёт время у вашего отряда, а там и Герой может подоспеть. В таком случае, не сомневайтесь, мои рекомендации будут самыми высокими, — н-да, похоже, местные даже мысли не допускают, что кто-то может не мечтать потусоваться с призванными японскими школьниками…