Организм пропитался зеленью. Мышцы, кости, связки, органы… Я заглядывал внутрь себя и видел отчетливое зеленое свечение. Магия заменяла те ресурсы, которых не хватало организму.

В первый день про меня забыли. Я чувствовал, что пещеру окутывает магия, как она следит за пленником. Ближайшая охрана стояла далеко, на этаж выше, у лестницы. Уж что, а расположение помещений я запомнить успел.

Самое интересное — валькирия расположила новый храм здесь же, совсем рядом. Меня подвесили в подсобном помещении. Ну или в пристройке рядом с большим залом, которую подготовили под содержание пленника. Или наоборот, ведьма выбрала место рядом с темницами, уж не знаю почему. Когда Ишькар уходил, я мельком увидел её. Потом наблюдал магическим зрением, как ведьма ходит, слушает доклад верного пса.

Через пару часов отдыха тело более менее восстановилось. Тут темнота, ничего не видно. Поэтому я обратился в слух. Руна чувствительности так и оставалась висеть на мне. Она усиливала всё.

Я стал так хорошо слышать, что мог разобрать, как ведьма водит пером по бумаге. Видно поставила здесь стол, исследования ведет. Как разворачивается храм тоже наблюдал. Она не спешила. Изучала. Иногда творила магию, уровень который вне моего понимания. Но я запоминал. Запоминал всё, чем меня пленили, чем охраняли темницу.

Серого тоже нашел. Он валялся в соседней камере. Но его иногда вытаскивали. Тащили к модулям храма и проверяли, что произойдет. По крайней мере я именно так расшифровал движение энергетических контуров.

Иногда шулглах покидала зал, поднималась наверх. Но могла и суткам здесь просидеть. Она быстро подняла храм до десятого уровня, потом остановилась.

Обо мне вспомнили через пару дней. Принесли кружку воды и кусок овоща. Хватит, чтобы не умереть с голоду, но мало для восстановления сил. После истязаний я ослаб. Мышцы деревянные и отказываются слушаться.

Кажется, надзиратели решили морить голодом, чтобы пленник был слабым. Я понимал, что время играет против меня. Но бессмысленно бежать, когда ведьма отирается рядом. Поэтому я ждал подходящего момента.

На четвертый день валькирия вытащила нас двоих наружу. Сама не тащила, Ишькар выступал её помощником. Сначала маг зашел ко мне, оглядел с ухмылкой, снял с цепей, да притащил к госпоже. Руки настолько затекли, что первые десять минут ничего не чувствовал. А потом так закололо, что хоть на стенку лезь.

Следом притащили Серого. Нас поставили рядом, на колени, никто церемониться не собирался. Ведьма в этот момент что-то писала, не обращала внимания, как исполняет приказ её слуга. Но вот она отложила перо и посмотрела на нас.

— Мне нужен проводник в ваш мир. Кто из вас хочет вернуться?

Женщина смотрела спокойно. Ни высокомерия, ни злости — пустота. Даже удивительно.

Нас фиксировали крепко. Настолько, что и голову повернуть подвиг. Поэтому не знаю, как слова воспринял Серый. Но предложение… Заманчивое. Вернуться и прекратить всё это. Но какая цена? Впустить в наш мир демона? Не окажется ли это началом конца?

— Да пошла ты, ведьма, — плюнул Серый дамочке под ноги.

На это я внутренне поморщился. Дерзкий поступок, гордый, но какой смысл?

— Мне нужен только один, — говорила ведьма на русском. Язык она освоила прекрасно. Разве что акцент выдавал.

Мы молчали. Намек потянет. За сопротивление кому-то придется умереть. Или остаться навечно гнить в темнице.

Тишина затягивалась.

— Что же, вы сами решили свою судьбу. Уведи этого, мальчишку оставь.