Скала под ногами дрожит, трещит по швам. Гулхар кидает убийственную магию, я пробую её отражать в землю, но понимаю, что так скоро рухнет остров, превратим его в обломки. Один раз перенаправил в одну из дочерей, так та отбила удар обратно.

Теперь и мы с императором зависли в воздухе. Двигаемся на пределе скорости. Воздух густой, как патока, сопротивляется нашей мощи, но не может противиться.

Мозги гудят от напряжения, просчитывают атаки врага. Сплету заклинание, но вижу, что враг уже приготовил ответ, приходится усложнять удар и так по кругу.

Перехожу к заготовкам, что готовил как раз на такой случай. Бросаю звуковую бомбу. Пришлось серию атак сплести, чтобы доставить её ближе к голове гулхара. Сам щиты на уши поставил, избежал звукового удара.

Есть попадание. Императора контузит на секунду, а я ему уже световую бомбу в глаза бросаю, сам же рвусь вперед, пробиваю щиты и жалю острием меча в горло врагу.

Но тот успевает восстановиться. Отражает атаку, пробивает уже мои щиты и впечатывает меня в скалу.

А потом вокруг материализуется сфера магии. Я оказываюсь внутри кокона. Щупы бьют из него, проходят любые щиты, вонзаются в тело.

Чувствую, как теряется чувствительно от каждого касания. Выжигаю голой силой гадость, но их много. Слишком много.

Разрубаю сферу мечом, вырываюсь из неё, но тут точно в грудь попадает копье силы. Снова меня впечатывает в скалу, протаскивает по ней.

Тело едва слушается. Пытаюсь защищаться, но враг слишком умел. Легко обходит потуги.

Пробивает мне одну руку, потом вторую. Добирает до ног. Приковывает к камню.

Злая магия давит. Требует защищаться и тратить последние силы.

Император склоняется надо мной, смотрит в глаза. Ну же, давай, добивай уже, чего ждешь. Но нет. Он почему-то медлит.

Вижу, как в его руках формируется заклятье. До боли напоминает магический ошейник. Только вот на порядок сложнее.

Гулхар улыбается. Видит, что я понял, что он задумал. Хочет полностью подчинить меня. А потом может направить на землю, чтобы я там всё разрушил. Изящная месть.

От его пальцев мне на голову ложатся нити. Это можно было бы назвать лаской, если бы не было так жутко. Ощущают прохладу прикосновений. Как нечто чужеродное проникает нет, не в мозг, гораздо глубже — в душу.

По иронии, портал на землю совсем рядом. Сделай пяток шагов и окажешься по другую сторону.

Душу и разум сковывает холодом. Перед глазами марево, почти ничего не вижу.

Ощущаю, как личность распадается на куски. Как нити вгрызаются в неё, порабощают.

Понимаю, что ещё секунда и меня не станет.