— Какой ужас! — всё так же демонстративно удивилась девушка, хотя по ней было отчётливо видно, что ей всё равно. — И что же после этого будет с самой знаменитой игровой индустрией нашего десятилетия?!
— Пока доподлинно неизвестно, — пожал плечами ведущий рубрики, — но следственные органы уже начали работать, копать и искать. И как мы выяснили, это не первый случай, когда загадочным образом исчезали люди, как-то связанные с этой корпорацией! Да я скажу даже больше! Есть слухи, что они занимаются не только играми и производством ИскИнов игровых, но и поставляют эти ИскИны, которые в некотором отношении превосходят многие другие из-за полученного опыта управления миллионами симулированных жизней. То есть они напрямую нарушают азиатско-европейскую конференцию от тридцать пятого года! Тогда запретили использовать ИскИны в военных целях на Земле! Вот такие дела! А теперь давайте посмотрим на одного из таких игроков, что стал заложником этой игры!
— Артур, вы же понимаете, что нас смотрят миллионы зрителей? — улыбнулась ехидно девушка. — Вы сделаете из этого игрока знаменитость!
— А он и так очень знаменит, — усмехнулся ведущий. — Я сам как-то раз участвовал в рейде против него и скажу так… Он выкидывает очень и очень интересные номера! Тогда вышел оркестр, который не дал нам нормально двигаться! Вы представляете?! Двигаться можно было только под музыку! И это только одна из его особенностей! Чего только стоят его так называемые «Чары-мары»… Это надо видеть! Но это было примерно три месяца назад! Сейчас этот босс сильнейший в стартовой локации, это раз. Второе — на него теперь можно ходить рейдом только раз в месяц, хотя не так давно можно было раз в две недели… Третье — этот, чтоб его, гений, создал своё собственное королевство, пользуясь тем, что он теперь часть системы игры! Вы представляете?! Игрок в теле игрового босса создал себе королевство!
— Ого, а такое раньше было возможно? — снова наигранно удивилась ведущая новостей.
— Раньше — никогда! — хмыкнул Артур. — Даже сейчас игроки пытались повторить его успех, попытались сколотить армию и взять какой-то северный город штурмом… У них это вышло, но, кроме отрицательной репутации, они больше ничего не заработали. Система к ним не благосклонна! Кстати, после того случая среди игроков в обиход вошла эта фраза! Когда они прощаются друг с другом в игре, то говорят друг другу: «Пускай система будет к тебе благосклонна!» Как-то так. А сейчас давайте посмотрим, что такого особенно в королевстве Иного, почему системные персонажи так охотно встают под его знамена, а Империя уже дважды проиграла в сражении с ним!
Оба ведущих развернулись и стали смотреть в огромные экраны, что транслировали случайные моменты. На этом самом экране начали проявляться помехи, а сам он начал становиться больше, точнее камера к нему стала приближаться, но эффект был именно обратный. Экран телевизора в новостях словно заполнил всё пространство экрана в доме Марины.
Сразу начали с мелочей, с первых шагов Иного в том мире: показывали, как он сражается с игроками, как одолевает первых противников, оказывается, всё это кто-то записывал. Но одно поразило женщину больше всего. Самый первый рейд, Иной на мгновение завис и тут выдал фразу, которую женщина должна была услышать ещё очень и очень давно:
— Всем спасибо за то, что решили посмотреть на это шоу! — начал бодро говорить Иной, точнее её муж, у которого на лице была пара противных жвал, задрав в точном направлении снимающей его камеры свою голову. — Для начала хотелось бы передать привет моей семье…
Но его прервали, нагло, не церемонясь. Он явно знал, что его когда-то увидят, явно знал, что жена захочет вспомнить о нём… Она хотела к нему, к тому, который был сейчас в игре, но не могла оставить того, что сейчас был рядом с ней, ибо это было бы предательством с её стороны. Она потерялась, она запуталась в своих мыслях. Её муж сейчас существовал в двух разных мирах: тело в реальном мире, в котором медленно, но, судя по его реакции на что-то знакомое, начал восстанавливаться рассудок, а его разум был в игровом мире, в котором он успешно себя реализовывал.
Женщине хотелось гордиться своим мужем, хотелось радоваться, но она чувствовала только большую досаду. Он там живёт, он там сражается, с виду забыв обо всём, но временами вспоминая. Возможно, он ищет выход из ситуации, но остальные кадры, в которых он мило общается во время сражения с какой-то девушкой, дали явно понять — тот Вова уже с головой в игре. Его уже не вернуть, а если вернуть, то он потеряется ещё больше.
Только женщина хотела выключить телевизор, потянулась за пультом, который точно помнила, что положила на стол, но не обнаружила его там. Лёгкое удивление со страхом мгновенно охватило её, но она успокоилась — пульт — мелочь, его можно найти, далеко он точно не мог «сбежать».
— Дочь, ты не ви… — начала говорить Марина, но тут запнулась на полуслове, зацепившись взглядом за пропажу. Пуль был в руках у её мужа, он с какой-то злостью смотрел в экран телевизора, сжимая со всей оставшейся после долгой комы силы пластик с кнопками.
— Чего, мам? — повернулась лицом к своей матери дочь, но женщина лишь отмахнулась. — А, ну ладно.
— Вов… — проронила она нежно, но всё же с потаенным страхом. — Отдай, пожалуйста, пульт… Дай мне выключить новости… Там один бред.
— Вот как-то так! — снова раздался бодрый и веселый голос Артура, который развернулся лицом к зрителям. — Оказывается, что у нашего Иного есть семья в реальном мире, к которой он так стремится! Он даже не позволяет себе там создавать романтические отношения! Вы представляете! Он настолько верный, что даже не пытается что-то устроить с такой же заложницей, как и он! Ах, да, забыл упомянуть. Все четверо игроков, не считая Иного, тоже заложники этой игры. Они были первыми официальными и очень громкими жертвами киберкорпорации РаймИнтерпрайз! Им просто спалили мозг, когда они сражались против Иного! А если бы на их месте были вы?
— Из-за этого обязательно надо закрывать игру! — возмутилась ведущая новостей. — Но как же тогда быть с теми, кто застрял в этой игре? Ведь если отключить сервера, то они исчезнут, если мои знания о работе современных компьютеров и компьютерных технологий верны.
— Совершенно верно! — согласился с ней Артур. — Если в данный момент отключить сервер, то есть риски того, что разумы игроков, застрявших в этой игре, просто исчезнут! Учёные говорят, что есть крохотный шанс вернуть их, что, возможно, их туда как-то засунули.
— А что делать с теми, кто лишился своих реальных тел? — с, опять же, наигранной тревогой спросила ведущая новостей. — Куда их возвращать?
— Над этим вопросом сейчас работают лучшие умы нашей планеты! — с непередаваемым восторгом сказал Артур. — Но это может быть очень тяжело решаемой задачей, возможно, придётся проводить опыты по искусственному выращиванию новых тел… Но мы что-то ушли от новостей про игры, а время моей передачи подходит к концу… Так что, всем удачи! И пусть система будет к вам благосклонна.