- Два дня, Ромин, всего два дня, - утешил себя я и зашёл в распахнутые настежь ворота.

Странно, обещанного беспорядка на конюшне не обнаружилось. Лошадки были чистые, сытые и довольные жизнью. И что происходит? Я уселся на охапку прошлогодней соломы в углу конюшни и задумался. Не может же такого быть, что мне решили выходной дать? А зная злобный характер моих хозяев, предположить худшее было несложно. Меня ненавязчиво выставили из дома. Значит, моё присутствие хотели скрыть. Но зачем? Ведь все соседи прекрасно знали и о моём положении, и об отношении хозяев к своему приёмышу. Что же теперь случилось?

Нарываться на неприятности мне не хотелось, но и задуманной пакости в отношении меня потакать я не мог. Поэтому решил рискнуть и проследить за домом. Раз мои хозяева ждут гостей, значит, и я должен их увидеть.

Ждать пришлось долго. Я даже уже решил, что напридумывал себе глупостей, как случилось непредвиденное. Во-первых, в мою конюшню залетела ворона. А, нет, судя по наглости, ворон. Серый, здоровенный, с хитрым прищуром, он придирчиво разглядывал меня немигающим взглядом, склонив голову набок. Но это был пустяк по сравнению с тем, что в дом зашёл очень важный господин, перед которым мои хозяева буквально стелились ковриками.

- Да кто же ты такой и чего тебе здесь нужно? - проговорил я, глядя на гостя.

- Кар-р-р! - рявкнул прямо в ухо мне ворон, напугав до оторопи.

- Вот провалѐнный! - возмутился я, замахиваясь на птицу, но ворон попросту исчез, оставив меня с открытым ртом обозревать пустое пространство вместо вредного серого.

Да, происходит явно что-то интересное. Но мне что делать?

Ничего годного придумать у меня не получилось, да и не потребовалось это. Через несколько минут после исчезновения зловредной птицы в конюшню прибежал растрёпанный господин Дувос и зачастил:

- Ромин, ты, это, ты, давай, иди в дом, там тебя, это, ждут.

Надо же, даже имя моё вспомнил, а то «крысёныш», «змеёныш», «поганец», «убогий» и всё в том же духе.

Я настороженно посмотрел на хозяина, но тот ещё и подтолкнул меня к выходу для убедительности.

Было несколько страшно, но и любопытно. Поэтому я быстрыми шагами пересёк большой двор и открыл дверь.

- Это, как я понимаю, и есть ваш заморыш? - меня окинули цепким взглядом и равнодушно отвернулись в сторону хозяйки.

- Да, господин маг, это наш приёмыш, - госпожа Дувос была очень напугана, что меня порадовало.

- Ромин? - маг снова обратил свой испытывающий взгляд на меня.

- Да, господин, - я почтительно склонил голову, ссориться с таким незнакомцем мне не хотелось.

- Это правда, что тебе восемнадцать?

- Будет через два дня, - уточнил я на всякий случай.

- Это несущественно. Важно, что возраст подходящий.