— Что нужно, прежде всего, для правильного исполнения заклятий как нападения, так и защиты? — спросил Андрей Николаевич и сам тут же ответил: — В первую очередь концентрация, навык и магический уровень! И если с навыком и уровнем всё относительно просто — они или есть, или нет, то концентрация — самый изменчивый показатель! Иной раз маг низшего уровня может одержать победу над более сильным, но потерявшим концентрацию соперником. Но если изученный навык утратить довольно сложно, магический уровень тем более, то потерять концентрацию проще простого. Особенно в экстремальной ситуации. Именно поэтому мы уделяли тренировкам на концентрацию очень много времени.

Преподаватели разбили нас на пары — мне дождался Артём Савельев, крепкий парнишка примерно моей комплекции, показывавший на тренировках очень хорошие результаты. Это мне понравилось — драться со слабым противником было неинтересно.

Миле тоже достался достойный соперник. Источник указал моей девушке предрасположенность к магии огня и воды, после недолгого раздумья Мила решила развиваться в огненной стихии. Позже она мне призналась, что с самого раннего детства любила огонь и мечтала научиться метать файерболы. Тренировалась Мила с невероятным упорством, ежедневно оттачивая изученные заклятия огненный шар для атаки и огненный щит для защиты. Пожалуй, среди девушек нашей группы только она и Софья подходили с таким усердием к тренировкам. Возможно, поэтому их и поставили в одну пару.

Роль рефери досталась Ярославу Васильевичу. Первыми на арену вышли Илья и Клим — магия огня против магии воды. Ребята какое-то обменивались довольно слабыми атаками. То ли силы Дара им не хватало, то ли не могли сконцентрироваться, но то у Ильи огненный шар взрывался, не долетев до противника, то у Клима ледяная стрела проходила в двух метрах от цели. В итоге крупный Илья просто подбежал к щуплому противнику и надавал ему тумаков кулаками без всякой магии. Робкие попытки Клима поставить туманный барьер к успеху не привели. Оказалось не так-то просто выставлять защиту, получая кулаками по голове.

Рефери остановил поединок за явным преимуществом Ильи. Потом вышла ещё одна пара, где тоже всё закончилось довольно быстро за явным преимуществом одного из бойцов, а затем очередь дошла до Милы и Софьи.

Девушки были готовы к поединку и подошли к нему максимально серьёзно. Первым делом обе поставили защиту — Мила огненный щит, а Софья, как адепт магии воздуха, защитный вихрь. После чего попытались атаковать друг дружку. Но ничего из этого не вышло: огненные шары Милы сметало вихрем в стороны, а молнии Софьи вспыхивали и исчезали, едва коснувшись огненного щита.

Мне стало интересно, как девушки будут выкручиваться из этой ситуации. Вариантов я видел два: держать защиту, пока у кого-либо не иссякнут силы, и он станет удобной мишенью, либо пытаться, помимо магических атак, провести физическую. Похоже, девушки выбрали первый путь. Каждая поддерживала свою защиту, они ходили по арене и выжидали момент для атаки.

В какой-то момент я стал замечать бреши в щите Милы. Возможно, Дар у Софьи был больше, а может, генерация вихря требовала меньше энергии, чем огненный щит. Так или иначе, стало понятно — если Мила продолжит придерживаться этой тактики, ей не победить.

Похоже, моя девушка сделала такой же вывод. Она резко убрала щит и отскочила в сторону. Тут же в то место, где она стояла, ударила молния. Мила в ответ ничего не предприняла, а лишь снова отпрыгнула, увернувшись от очередной молнии. То ли у неё совсем не осталось энергии для заклятий, то ли она решила поднакопить запас побольше, но моя девушка просто прыгала по арене, уворачиваясь от молний. Но в итоге Мила всё-таки смогла сгенерировать довольно большой огненный шар и запустить его в Софью. И тут же бросилась следом.

У Софьи тоже уже почти иссякли силы, её защитный вихрь не справился бы с большим шаром. Девушка успела это понять за доли секунды до встречи с файерболом и прыгнула в сторону. От шара она увернулась, а вот от Милы не получилось. Моя подруга бросилась на соперницу и на удивление ловко хватила её за горло. Девушки рухнули на пол и начали бороться. Время от времени то одна, то другая пытались поставить защиту, но сделать это ни у кого не получалось — трудно сконцентрироваться на заклятии, когда тебя бьют или душат.

Поединок вышел очень необычным, даже преподаватели смотрели на него с явным интересом. В какой-то момент мне показалось, что Мила начала доминировать — Софья всё больше отбивалась и почти не атаковала. Однако через некоторое время приверженка магии воздуха неожиданно отбежала в сторону, сгенерировала электрический смерч и направила его на Милу. Этого никто не ожидал. Нам не показывали это заклятие, возможно, Софья изучила его сама.

Преподаватели искренне удивились, но поединок не остановили — правилами не запрещалось использование заклятий, выученных самостоятельно. Быстрый поток воздуха закружил Милу, не давая ей сконцентрироваться. Сотни небольших молний били в неё со всех сторон. Моя девушка не падала лишь потому, что её удерживал смерч.

Заклятие длилось около тридцати секунд, после чего смерч исчез, а Мила рухнула на пол арены. Лекарка хотела сразу подбежать к девушке, но рефери остановил её, посчитав, что поединок ещё не закончился. И Ярослав Васильевич оказался прав — Мила смогла подняться. Вся в ожогах и синяках она стояла и ненавидящим взором смотрела на Софью, которая с улыбкой победительницы направилась к моей девушке, чтобы нанести последний критический удар.

Закончились ли у Софьи силы для генерации очередной молнии или же ей просто захотелось уложить Милу на пол физическим ударом, этого я не понял. Я смотрел, как соперница подошла к моей девушке и замахнулась на неё, чтобы отвесить смачную и унизительную затрещину.

Но, как это часто бывает, излишняя самоуверенность не пошла Софье на пользу. Настало время Милы удивить всех. Моя девушка каким-то чудом сгенерировала защиту и тут же бросилась к сопернице, яростно в неё вцепившись. Девушки упали на пол.

Софья пыталась освободиться от цепких объятий Милы, но у неё ничего не получалось. А огненный щит держался, нанося приверженке магии воды большой урон, и в итоге от соприкосновения с щитом она просто-напросто загорелась. Тут-то рефери и прекратил поединок, подскочив к девушкам и растащив их в разные стороны.

К Софье тут же подбежала лекарка и принялась приводить её в чувство. Мила, не в силах встать, поползла к краю арены. Ярослав Васильевич объявил мою девушку победителем, а я бросился к ней и помог подняться. Лицо у Милы было уставшим, разбитым, но счастливым.

Следующими должны были выйти на поединок мы с Артёмом, но куратор, увидев, что я помогаю Миле, передвинул наш бой, отправив на арену другую пару.

— Ну ты выдала, — сказал я Миле, когда она пришла в себя настолько, чтобы понимать, что ей говорят. — Поздравляю с победой!

— Это было здорово! — ответила моя девушка. — Просто невероятно!