– Да, спасибо.
Напряжение было натянуто между нами, как струна. Герда с излишним стуком водрузила чашки в кофеварку. Затем чересчур громко помешала сахар. И, в конце концов, практически расплескав кофе по столу, с грохотом поставила кружку передо мной. Я тихо выдохнул, отложил надкусанный бутерброд и сказал:
– Если хочешь о чём-то поговорить, валяй.
Герда будто не услышала. Даже не взглянув на меня, подошла к окну. Начинало светать. Как и большую часть времени, соседние небоскрёбы были закрыты дымкой. Почти круглогодично мы жили в долбанных тучах. И это я не только о пейзаже за окном.
– Мне не о чем с тобой говорить, – сказала жена таким голосом, будто её муж был самым главным врагом.
Я снял очки и потёр глаза.
– Нам обязательно ссориться с самого утра?
– А разве мы ссоримся?
– Ладно, понятно.
Аппетит пропал. Я поднялся, поставил тарелку у раковины и направился к коридору, напоследок бросив:
– Только не говори мне после этого, что я не пытаюсь наладить отношения.
Послышался звон разбитого стекла.
– Для этого надо как минимум прекратить мне изменять! – в сердцах воскликнула Герда и быстро вышла из кухни, задев меня худеньким плечом.
У окна медленно разливалась чёрная лужица свежезаваренного кофе. Ещё одна чашка пала жертвой нервозности Герды. Я отправился за женой в спальню. Она сидела у окна на полу, поджав колени, и слегка раскачивалась. Я присел рядом. По её острым скулам текли слёзы.
– Милая, мы обсуждали это уже тысячу раз, – начал я.
– Не надо мне врать, – подняла ладошку Герда и отвернулась.
– С чего ты это опять взяла, что я вру?
– А кто тебе тогда пишет в такую рань? И расскажи, пожалуйста, где именно ты искал свидетеля вчера?
Тяжёлый вздох сорвался с моих губ. Мастерски изображая невинность, будто в сотый раз собирался объяснять очевидные вещи нерадивому ребёнку, я повернулся к ней. В горле, тем не менее, немного пересохло. Даже самая привычная ложь всегда забирала ресурсы. Рука потянулась к коленке жены. Она, к счастью, не сопротивлялась.
– Послушай, милая. Ты ведь знаешь своего отца. Он не даёт мне спуску.