Глашатай объявил меня прежде, чем я вошёл и все взоры устремились именно ко мне. После приветственных расшаркиваний, согласно этикету, посадили меня на противоположный от императора торец стола. Слева от него сидела Ксения.

— Рад что вы нашли время посетить наш скромный ужин, — обратился ко мне Император, а я взглянул на этот "скромный ужин" и подумал, что этим количеством можно накормить дивизию. Хотя, судя по тому, что сегодня привезёт клановый представитель, этот ужин действительно будет скромным.

— Благодарю вас за приглашение, ваше императорское величество, я очень польщён вашим вниманием. Я к вам не с пустыми руками. Несколько позже подъедет моё доверенное лицо и привезёт блюда, которые я попросил его приготовить. Я прошу вас дать распоряжение впустить его.

— Вы приехали ко мне на ужин со своей едой? — удивился Император.

— Да, ваше императорское величество, так и есть, но, надеюсь, вы понимаете, что еда необычная? Я просто не мог ею вас не угостить, как, собственно, и мою невесту.

— Заинтриговали, герцог. Вы не против, если вашу еду проверят мои специалисты?

— Я не только не против, я на этом настаиваю. Более того, если вы позволите, я бы хотел отведать это блюдо из вашей тарелки и тарелки Ксении, до того, как вы начнете его есть.

— Ну, если вы настаиваете, то я даю вам свое разрешение.

— Настаиваю.

— Герцог, мы с вами давно не виделись, расскажите, чем вы занимались все это время? — поинтересовалась принцесса.

— Ничем особо интересным я не занимался. В основном дела рода. Необходимо осваивать земли, которые с подачи австрийской империи постоянно увеличиваются, — тут по залу пронеслись смешки аристократов, сидевших за нашим же столом. — Заключил договор с виконтом Бормотовым, и уже начали налаживать совместный бизнес.

Поначалу думал, что будут проблемы со сталелитейным и пластиковым заводами, но в результате все обошлось. Сейчас оба завода практически все время работают на нужды рода и мне не пришлось их останавливать. Пластиковый завод, конечно, пережил бы остановку, а вот сталелитейный нет. В результате все потихоньку налаживается.

Посещал выборгскую аномалию. Принес оттуда кое-какие трофеи, про которые еще пока никто не знает и отдал их на изучение специалистам. Как только пойму, что нашел, смогу определиться со свадебным подарком вам ваше Высочество.

— Как интересно, а что вы оттуда принесли?

— Честно говоря, и сам еще не знаю. Я такого раньше не видел.

— И что это тоже с пятого кольца аномалии?

— Почти. А как вы это время провели, ваше Высочество?

— Скучно. Из развлечений только выбрала себе свадебное платье. К остальному меня не подпускают, а мне хочется сделать все по-своему.

— Боюсь, вы слишком заметная персона, чтобы отклоняться от традиций. Но если для вас это очень важно, то после свадьбы вы сможете устраивать праздники в моем поместье так, как вы того захотите?

— Правда?