— После снятия браслета, способности некоторое время сохраняются… — Мира отхлебнула из кружки остывший чай и потянулась за новой сигаретой, — разумеется, если носить его долго, а он носил его тридцать с лишним лет.

— Ну и? А снял-то зачем? И если способности сохраняются, то почему не сработало предупреждение об опасности?

— Вопрос… — задумчиво сказала Мира и потянулась к лежавшему на столе большому кухонному ножу с серой деревянной ручкой. Я проследил за ее движением… в следующее мгновение перед глазами полыхнуло, внезапно стало тихо-тихо… меня повело вправо, вместе со стулом. И пока мы медленно, медленно падали, я имел возможность наблюдать, как через тот участок пространства, где только что была моя голова, так же неспеша, пролетает зазубренное стальное лезвие. Потом все кончилось, время восстановило ход, и я обнаружил себя, на полу рядом с упавшим стулом, ошарашено переводящим взгляд с улыбающегося лица Миры на дрожащую ручку ножа, глубоко засевшего в дверном косяке.

— Хорошая реакция, молодец! — сказала Истинная.

Прикиньте дети, она только что кинула в меня ножом. С двух метров, без предупреждения, и сидит скалится крокодильей улыбкой в тридцать два зуба.

— Ты чё, больная? — ошалело спросил я. — Совсем с катушек съехала, со своими приступами агрессии?

— Не злись, медвежонок, — девушка была настроена примирительно, — Ты почувствовал опасность, автоматически запустился режим инверсии. Надо же было проверить.

— А по-другому никак нельзя было проверить, кроме как ножами кидаться? — я поднялся и с некоторым усилием (глубоко застрял, кидали не шутя) извлек нож из косяка, — вот зачем обстановку портить в чужой квартире?

— Ну так опасность должна быть реальной! А кинула бы, скажем, мячик попала бы в лоб. И потом, надо же было продемонстрировать тебе, твои способности. Кстати, ты весьма шустёр, для начинающего… Проверь-ка характеристики.

Я послушно прикрыл глаза. Так и есть.

«Ваш уровень повысился.

Коэффициент гармонии — 25 % (+4),

Административный статус — 2 (диапазон 0-10),

Социальный статус — 9 (выше среднего)

Теперь вам доступен режим инверсии.

Активировать?»

Не надо пока. Фигасе прогрессирую.

— Поначалу все быстро растет, — пояснила Мира, угадав мои мысли.

— А почему социальный статус вырос?

— Ну как же, ты стал материально обеспеченным человеком. Понимаешь теперь? — продолжила она свою мысль. — Даже ты, новичок, ушел бы от той машины играючи. Она тебя даже зацепить бы не смогла, не то, что переехать. А опытный Наблюдатель не сумел. Это возможно только если… Да нет! — оборвала она себя. — Те, кто на тебя напал на вокзале, были обыкновенные люди. Какая может быть связь? Очень… очень все это странно!