Когда же обед окончился, я подошла к королю для уединенного разговора.

— Король Андос, разрешите к Вам обратиться?

— Да, конечно, Астери. Я слушаю тебя.

— Можно ли освободить Эйдоса от должности личного слуги принцессы Парисы?

Лицо короля приняло недовольное выражение, словно я сказала какую-то глупость.

— Нет, конечно. Пленниками распоряжается моя жена.

Я не могла сдаться так просто.

— Но принцесса даже не дает принцу… — Я исправилась. — Эйдосу еду. Он в ужасном состоянии.

— Он опасен при обычном питании вампира.

— Но…

— Астери, этот вопрос закрыт. Хочешь ли поговорить о чем-то другом?

— Да. Какова судьба служанок завоеванного королевства?

— Они будут служить принцу Руфусу.

— Там еще была девушка. Беременная.

— Она в графстве Агриос этого королевства, дабы была под наблюдением. Ее ребенок не будет обращен. Вся его жизнь пройдет в человеческом обличии.

Меня устроил такой расклад. Уж лучше такая судьба для малыша, чем быть слугой при принцессе.

— Она твоя знакомая?

— Она моя подруга.

Король кивнул мне, оканчивая наш разговор. Я вернулась в свою комнату. Служанка Рия принесла мне платье ярко красного цвета, судя по всему, чтоб после охоты на нем не было видно капель крови. Однако, у меня не было нужды в этом наряде. Я не собиралась открывать охоту на людей.

За время, проведенное в этом замке, я успела привязаться к Рие. Она оказалась по-настоящему жизнерадостной и чем-то напоминала мне Изу. Несколько раз мы с ней заговаривали о правилах замка и о ее жизни и интересах. Девушке нравилась работа в прачечной, она изредка помогала швее. Она не говорила ничего о королевской семье, но мне сразу же вспомнились дни, когда я была служанкой и меня частенько наказывали Какос и Агнес.