— А что насчет обращения?

— Мои догадки подтвердились. Эрис — дочь Асими. После родов ее обратят.

Моему счастью не было предела. Девушка, которую так сильно любил Руфус, оказалось способной к обращению, да еще и воспроизведет ему потомство. Руфус был просто счастливчиком. Я едва не запрыгала от счастья за своего друга, но вовремя опомнилась.

— Зайдем в кофейню? Там подают замечательный напиток из зерен кровавых плодов, — предложила я, заводя Руфуса в нужный переулок.

— Да, конечно. Только я хотел уточнить один момент… Как бы ты хотела получить предложение руки и сердца?

Мое сердце затрепетало в надежде, что Эйдос попросил Руфуса выведать у меня информацию на этот счет, но я прекрасно понимала, что мой король и без того все прекрасно знал. Я множество раз говорила ему о своих мечтах, сидя у камина в библиотеке или отдыхая в кровати после тяжелого рабочего дня.

Мы с Руфусом заказали по чашечке кофе, побеседовали с людьми и вампирами, жаждущими нашего внимания, после чего смогли продолжить разговор.

— Я бы хотела получить его на море, ведь именно там были мои мысли в самые тяжелые дни. Я ни разу не увидела тех самых бьющихся о берег волн и не слышала шума прибоя, о которых писалось в книгах. Эйдос обещал свозить меня на море, когда мы направлялись в земли Антистаси, но, видимо, позабыл.

— Думаешь, Эрис будет рада предложению на берегу моря? — Не замечая моего расстройства, полностью погруженный в свои мысли, спросил Руфус.

— Не знаю. Может, она хочет чего-то другого и интересы у нее иные. Узнай, к чему лежит ее душа. Она не рассказывала тебе?

— Только то, что любит звезды.

— В таком случае, выбери такое место, откуда открывается замечательный вид на небо, пригласи ее туда на пикник и сделай ей предложение, — предложила я, смакуя потрясающий кофе.

— Спасибо тебе. — Восторженный Руфус уже был готов бежать на исполнение моей идеи, но продолжал сидеть за столиком, поглядывая на часы. — Пора, — сообщил он, оплачивая счет за нас обоих.

Я не поняла, почему он так резко решил идти обратно, ведь Эйдос так и не дал мне сигнал на возвращение.

— Куда мы идем?

— Секрет.

Допытывать или лезть в его голову я не стала, послушно двигаясь вслед за другом. Он провел меня через многочисленные магазинчики с различными товарами, через толпы людей, восхваляющих нас, пока мы не попали в замок. Теперь он был мрачным только снаружи, а внутри все искрилось блеском драгоценных камней и позолотой на гобеленах, арках, статуях; светилось нежными теплыми оттенками в ярком освещении дневного зимнего солнца и хрустальных люстр.

Руфус привел меня в обеденный зал, попросив закрыть глаза. Я послушалась, ощутив смесь многочисленных запахов людей и вампиров.

— Открывай.

Распахнув взгляд, я увидела всех своих близких и дорогих сердцу людей и вампиров: Эйдос, мама, Арти, Резери, Иза, Элиди, Лия, Исхири, Ятрос, Эрис, Рамилес и даже малыш Асти, названный Резери в честь меня.