Мне не хотелось говорить эти слова, но они лились из моего расколотого сердца. Он не мог дать мне того, что мне хотелось, а я была не вправе судить его за это.

— Я понимаю тебя. Но сейчас у нас не так много времени. Если я умру, мне хотелось бы, чтоб ты отправилась на встречу с Антистаси и договорилась с ними о помощи.

Щемящую душу сдавило еще сильнее от таких слов.

— В каком смысле: «если я умру»?

— Надвигается новая война. Сатос вскоре нападет на мое… на королевство Руфуса. Андос будет помогать своему сыну, но оба королевства ослаблены после недавней битвы. У королевства Руфуса не осталось воинов. Оставшиеся вампиры — изнеженные благородные, чопорная знать и отказывающиеся от службы Агриос. У Андоса же еще остались воины, да и многие из искалеченных после войны восстановились, кроме тех, которых мы успели сжечь. Но этих сил не хватит для обороны двух королевств. Поэтому в ближайшее время я отправлюсь на войну.

Мысли о любви отодвигались на второй план после этой новости. Мое сердце вновь больно сжалось, пропуская и без того замедлившиеся от яда удары. Я ощутила, как затряслась рука и как на глаза набежала новая партия слез.

— Нет… — Только и смогла выдавить из себя я.

— Король сделал меня командиром не просто так. Он все предусмотрел. Сначала пригляделся, потом решил, что я довольно неплохой вариант для службы, а потом проверил мои умения, сослав к самым необузданным вампирам.

— Как же так?

— Нам уже приказали готовиться и усердно тренироваться. Не знаю, увидимся ли мы еще. Поэтому не особо рассчитывай на отношения со мной, — печально хохотнул бывший принц. — Найди себе достойного человека или вампира своего возраста. Познай истинную любовь вместе с ним.

— Не говори так. — Перебила я его. — Думаешь, я так легко забуду тебя и отброшу все чувства?

— Да. Я первый вампир, сотворивший добро для тебя, но в огромном мире есть и другие. Ты же познала одного меня, поэтому я кажусь в данный момент лучшим вариантом, что не является истиной. Существуют мужчины гораздо красивее и благороднее меня. И я желаю найти тебе именно такого.

Мне казалось, что Эйдос бредит. Он не мог говорить такое на полном серьезе, пускай опыт прожитых лет и был на его стороне. Только я себе и представить рядом с собой другого мужчину не могла.

— Даже если ты и прав, я все равно отправлюсь за тобой. Здесь и сейчас я хочу лишь тебя. — Я задыхалась от своих слов, которые теперь казались мне нереальными. Голова была словно в тумане. Слишком много новостей, не укладывающихся в сознании, метались из одного уголка моего мозга в другой, заставив голову разболеться.

Наконец-то на красивом лице снова появилась нежная улыбка, но теперь я отчетливо видела в ней снисходительность, а не нежность.

— Не смотри на меня так, — прорычала я и вжалась в крепкую мужскую грудь, хваталась руками за его плечи, из спину, за талию. Я не хотела его отпускать никуда и никогда. Его руки мягко сжали меня в объятиях, сильнее вдавливая в себя.

— Я поеду с тобой и защищу от треклятых воинов Сатоса и Андоса.

— Ты останешься здесь. Если я смогу выбраться живым, обязательно вернусь за тобой. А если нет, может ты, спустя десятки лет, исполнишь эту мечту, восстановив мир. Очень бы хотелось в это верить.

Ладонь Эйдоса нежно скользнула в мои распущенные волосы и помассировала кожу головы. Это действие немного расслабило меня, но тяжесть на сердце никуда не исчезла. Мне все еще было страшно за бывшего принца. Я не знала, кто станет для него наиболее опасным врагом: воины королевства Андоса или Сатоса.

Мы просидели так еще несколько минут, прежде чем Эйдос отстранил меня от себя и заглянул в мои глаза.