В дни, когда наши пути пересекались, мы ссорились и произносили дерзкие слова, чтобы задеть друг друга. Бормотали оскорбления вроде «демоница» — он обо мне, а «осел» — я о нем. Я ломала голову над нейтральной темой, но я не большой мастер светской беседы, тем более что мы с Джексоном даже обсуждая погоду могли поссориться.

Нужно что-то сказать. В то время как наши головы и рты всегда были в состоянии войны, наши тела прекрасно ладили. Если я продолжу смотреть ему в глаза и думать обо всем, что мне хочется сделать, то увлекусь и испорчу наше маленькое перемирие.

Я открыла свой рот.

— Я думаю…

— Ну, мне лучше… — одновременно со мной сказал Джексон.

Он махнул мне.

— Извини, ты первая.

— Нет, ты.

В течение нескольких секунд мы просто смотрели друг на друга, но потом Джексон, очевидно, решил, что я выиграю в этом бессловесном споре, я ведь упрямая — и не ошибся.

— Я собирался сказать, что лучше пойду, посмотрю, где моя девушка.

Моя улыбка увяла, и я быстро натянула ее обратно, но ничего не смогла поделать с тем, что мой желудок как будто «упал» вниз. Надеюсь, это не было заметно. А если серьезно, какого черта, тело? Что такого в том, что он привел девушку? Это означало, что он потратит меньше времени, чтобы беспокоить и осуждать меня.

— Вот почему я не получил большой нагоняй от Велмы по поводу моего одинокого статуса. Естественно, она и моя мама уже думают, что Кэролайн — та женщина, которая могла бы, наконец, заарканить меня и избавить от кривобокости, о которой ты упомянула.

Ха! А потом мы решили, что он чертовски сексуально выглядит, с чем, бьюсь об заклад, его девушка тоже согласна. Блин, я ненавижу мысль о том, что он встречается с другой женщиной, хотя не имею права так думать. Мы нормально общались всего минут двадцать или около того. Завтра мы вернемся к язвительным замечаниям.

Мой желудок провалился еще ниже. «Чертова помолвка превращает меня в эмоциональную развалину!»

— Хотя это все еще ново для меня.

«Все еще ново» означало что-то большее, чем просто друг, который помогает держать его подальше от семьи и их навязчивой идеи о том, чтобы все должны быть влюблены и счастливы. Возможно, это что-то даже может перерасти в постоянство.

Несмотря на то, что Саванна и остальные члены ее семьи беспокоились о нем и его постоянном одиночестве, я всегда знала, что Джексон был из тех, кто остепенится. А поскольку я таковой не являлась, то поступила правильно, отстранившись, когда наши отношения стали переходить на более высокий уровень.

— Тогда я отпущу тебя.

Моя рука взметнулась к его руке до того, как я хорошенько обдумала эту мысль, как будто мне в последний раз хотелось прикоснуться к нему перед тем, как все полетит в черную дыру, и мы вернемся к нашей враждебности и неприязни, которая длилась на протяжении четырех месяцев.

— Я не могу поверить в то, что говорю тебе это, но я не плохо провела время, разговаривая с тобой.