— Не лги, девчонка! — вскрикнул монарх, и я вздрогнула.

В этот момент во мне поднялась ярость. В конце концов, я не сделала ничего противозаконного, даже аморального, это его дочь увела у меня жениха, так почему я должна терпеть подобный тон?!

— Ваше величество, — начала я вежливо, стараясь быть как можно убедительнее, — не уверена, что смогу вам помочь. Я рассказала вам ровно столько, сколько и уважаемому тиссу Шторману. Если он был не удовлетворен моими ответами или не поверил бы, то обязательно применил соответствующие меры.

Тем самым я намекала, что пока что нахожусь под юрисдикцией академии, применять ко мне зелья, ментальную магию или более грубые способы дознания — невозможно. Это понял и король.

— Я уже беседовал с тиссом. Он не соглашается, что такое возможно, но и не опровергает, — нахмурился его величество.

— Мне нечего добавить к его словам, — покорно склонила голову. Как хорошо, что у сегодняшнего наряда глухое горло, и даже цепь амулета увидеть не представляется возможным.

Монарх сверлил меня недовольным взглядом, явно не ожидая от меня такой прыти. Я всем своим видом пыталась показать, что ничего не скрываю от короны. Наконец, его величество удовлетворенно кивнул и приложил ладонь к виску в задумчивости.

— Я любящий отец, тисса, и мне не хотелось бы, чтобы моя дочь страдала из-за измен своего мужа.

— Как можно, тисс? Я замужняя девушка!

— Вот только брачная татуировка все еще синего цвета, — усмехнулся мужчина, и я прикрыла ладонью второе запястье, смущенно отведя взгляд.

— Мой супруг желает соблюдения традиций его народа, — выпалила первое, что пришло в голову.

Король прищурился, собираясь вывести меня на чистую воду. Мне было страшно, сердце застучало с удвоенной силой. Я понимала, что мне угрожают, но даже законы академии не смогут обеспечить мне абсолютную защиту от его величества.

И вдруг двери резко распахнулись. На порог вбежал запыхавшийся слуга. Король насторожился, я же облегченно выдохнула. Королевские проблемы означают отсутствие моих, ибо вряд ли мной еще будут заниматься в кризисной ситуации.

— Ваше величество, суверен Багровых степей ждет вас в кабинете в… плохом настроении.

— Орденаталь?! — Король, всеми силами пытаясь сохранить спокойствие, встал с дивана. — Что бы ему тут понадобилось?..

— Я не уверен, Ваше величество, но он просит аудиенцию у вас в присутствии девушки, которую часом назад доставили во дворец, — выдохнул слуга очередную порцию новостей.

Раал пришел за мной? Неожиданно. В душе разгорелся уголек, даря тепло и спокойствие. Его величество резко перевел на меня взор, его глаза сощурились.

— Твой муж — подданный кагана Раала Орденаталя?

Кивнула, не зная, какой ответ будет правильным. Если Раал сейчас откроет свою личность, то ему грозит неприятная ситуация с Мариинским монархом. Все-таки нахождение суверена Подземного царства слишком большое событие, чтобы не поставить о нем в известность короля. Или я недооцениваю власть кагана? Впрочем, если это официальная миссия, назначенная Вельзевулом, то Мариинскому королю останется лишь развести руками и предоставить карт-бланш.

— Прошу проследовать за мной, тисса Винсента, — задумчиво протянул монарх, и мы вышли в коридор.