- Тщеславие, мой мальчик, черта похвальная, если она не мешает делу, - раздался за спиной тихий знакомый голос.

   Иосиф обернулся, и с трудом скрывая вдруг охвативший его трепет, взглянул в изумрудные глаза. Человек, сидевший в инвалидном кресле-каталке, улыбнулся одними губами. Он был рад видеть своё Орудие целым. Это была радость владельца нужной и полезной вещи, который после долгих поисков наконец-то нашёл её где-то под шкафом.

 Мессир подъехал ближе и равнодушно посмотрел на бесчувственного.

   - Им мы займёмся позже.

   И  развернув кресло, покатился к выходу. Иосиф последовал за ним. Молча, они прошли через кумирню, мимо алтаря.

 -  Для христиан бывшие боги стали дьяволом и демонами, т.е. превзойденными божествами, не поспевающими за колесницей истории, богами отсталыми, богами прошлого, мнимыми и ложными богами и, как всякие пережитки, они потеряли свою божественность и превратились в ее противоположность. 

   Человек в капюшоне и с книгой в руках бубня текст мерил шагами расстояние от алтаря до зеркала-двери. Мессир подъехал к нему.

   - Иди и охраняй пленника, Асраил, - тихо сказал он.

 Тот словно автомат, даже не повернув головы в сторону человека в кресле-каталке, двинулся туда, где лежал Глеб.

 - Странно, - как бы разговаривая с самим собой, проговорил Мессир, когда они оказались в комнате, - но эти багровые тона вызывают во мне спокойствие, даже умиротворение. Помоги мне, - это уже к Иосифу, -  перебраться в кресло.

   Дерево заскрипело под тяжестью тела. Он поглаживал нервными пальцами подлокотники.

 - Знаешь, сколько лет этому трону?

 Иосиф кивнул. Историю ордена он знал наизусть.

 - Может быть, когда-нибудь в нём окажешься и ты.

 В изумрудных глазах плясали багровые огоньки.

 - На всё его воля!

 Иосиф выдержал взгляд. Хотя это было тяжело. Ведь со стены на него взирали ещё восемь пар изумрудных глаз. Художнику удалось передать на холст их пронзительность.

   Крайний слева – основатель «Umbro satanos». Имена всех Мессиров держались в тайне, но согласно легенде, это мог быть рыцарь-храмовник Пьер де Шеррю, которого при посвящении в тамплиеры якобы заставили произнести фразу «Revoco a Deo» . А послушание старшим в ордене ставилось превыше всего. Согласно той же легенде именно от рыцарей Храма пришла в US железная дисциплина.

   Рядом – основатель этого подземного капища. Схваченный и сожжённый на костре шведами где-то в здешних местах семьсот лет назад.

 Третий, прозванный Казначеем, происходил из семьи флорентийских банкиров. Именно он положил начало финансовому могуществу ордена.