— Капучино, пожалуйста, и бисквитный лимонный рулет.

Через пять минут на ее столик опустилась чашка с кофе и блюдечко с десертом, а потом тот, кто принес заказ, сел на соседний стул напротив:

— Спасибо, — на автомате выдала девушка и краем сознания удивилась самому факту, что официантка заняла место напротив.

— Пожалуйста, Даринела Александровна, — произнес приятный мужской голос.

Дарина оторвалась от работы и с невероятным удивлением посмотрела на сидящего напротив мужчину.

— Знакомые часики, — констатировала она по окончании исследовательской миссии, скрещивая руки перед собой, — но когда ко мне обращаются по имени-отчеству, так и хочется добавить словами незабвенной Рибы Иосифовны, моей классной руководительницы: Лёнечка, таки закройте свой рот, здеся уже есть дама, которая шо та хочет сказать, и по комплекции ума видно, шо это не вы.

— Кто такой Лёнечка? — поинтересовался наглый тип, сидящий напротив.

— Лёнечкой она звала меня в память о Леониде Утесове.

— Ее большой, светлой и платонической любви? Понимаю…

— Нет, форменного гада из Житомира, свистнувшего у нее из заначки все непосильно нажитые деньги в ту бытность, когда уважаемая Риба Иосифовна была еще, по ее словам, молода и дьявольски красива.

— Хорошо… понял… по имени — отчеству больше не буду, — приятно засмеялся пафосный тип, — но я не хотел показаться грубым, обращаясь к не представленной мне девушке сразу по имени. — Так, может быть, познакомимся по всем правилам?

— Познакомимся, — вздохнула Дарина, — раз все равно работать вы мне, судя по настойчивости, не дадите. Но согласитесь, довольно странное знакомство у нас получается: мое имя для вас не секрет, да и вашими инициалами я располагаю, ведь вы, если не ошибаюсь, Истомим А. эС., новый хозяин нашего промышленного гиганта в масштабах уездного города, конечно. Но у меня сразу возникает неприличный вопрос…

— Какой? — сверкнув улыбкой, мужчина подался вперед.

— Что деловой, занятой, богатый и, как следствие, знающий себе цену в прямом и переносном смыслах мужчина делает в это время в кафе средней руки с немолодой для коктейльного флирта девицей?

— Получает удовольствие…

— А другими, более привычными способами уже не получается?

— Получается, — пафосный тип продолжал улыбаться, не сводя с девушки глаз, — но ведь вы, Дарина, сделали все возможное, чтобы подогреть мой интерес к вашей довольно резкой и прямолинейной персоне. А я, как молодой, азартный мужчина, еще не изживший в себе комплекс охотника, просто принял вызов.

— То есть вы сейчас на охоте? Ищите проблем на свою… голову? Странно. Обычно в вашем возрасте уже не заморачиваются и покупают себе какую-нибудь необыкновенной красоты и тщеславия деточку лет восемнадцати и развлекаются в свое удовольствие. А таких девиц, как я, обычно в припадках благородства двигают наверх по карьерной лестнице, чтобы самому тихонько снимать лавры и поступающие дивиденды.

— А как насчет большой и чистой любви с первого взгляда?

— В смысле бурного и непродолжительного секса без отягчающих последствий до первой претензии, хотели вы сказать?