— Благодарю, — смутившись, ответила и срочно поменяла тему разговора. — Эм, нам как-то нужно обратно во дворец вернуться, пойдемте?

Сделала шаг в сторону и слегка пошатнулась. От пережитого напряжения ноги отказались как следует слушаться меня.

— Конечно, пойдем, — и Лорриель подхватил меня под попу и понес на руках, бодро шагая к зданию.

— Вы что? Зачем? Я сама бы дошла! Не стоит, вы надорвётесь!

— Нет, — коротко ответил Лорриель, двигаясь дальше. — не волнуйся, со мной все будет в порядке, о себе лучше думай.

— А что мне о себе думать? Я жива, в безопасности, с моим спасителем, — последнее невольно сказала с придыханием и заглянула Лорриелю в глаза. — Плохого со мной больше ничего не случится.

— Ты так в этом уверена? — хитро прищурился Лорриель. — А если я и есть то самое плохое?

— Почему-то теперь совсем не верится, — ответила, растягивая слова.

Взгляд темных, почти черных, глаз завораживал, я словно окуналась в два глубоких озера, из тех, что иногда называют бездонными. Непривычная близость мужского тела будоражила. Ведь раньше меня не носили на руках молодые харизматичные правители.

Но самым удивительным было то, что такой император мне нравился, притягивал, пробуждал неизведанные до этого момента чувства, что как будто спали глубоко внутри все предыдущие годы моей жизни.

Головой я пыталась охладить свой не к месту проснувшийся пыл, воззвать к чувству собственного достоинства, ведь я так откровенно пялилась на Лорриеля, что он наверняка разгадал мои тайные мысли. А также пыталась напомнить всему нерассудочному, что именно из-за этого человека я покинула отца, но все впустую.

Голова сегодня не была в авторитете, ее никто не желал слушать.

— Мы практически дошли до твоих покоев, Амалия, — громко произнес Лорриель, возвращая меня в реальность, где я с удивлением обнаружила нас находящимися в знакомом крыле.

— О, вы такой сильный и быстрый, я даже не заметила, как мы преодолели большое расстояние, — восторженно воскликнула и глупо замахала ресницами.

— Ничего особенного, — улыбнулся Лорриель, — ты мне столько комплиментов наговорила, что впору смущаться.

Некоторое время мы шли в тишине, пока не подошли к дверям, ведущим в мои покои.

Лорриель осторожно, словно фарфоровую статуэтку, поставил меня на ноги и выпрямился.

— Еще раз спасибо, ваше императорское величество, вы теперь мой герой, — вырвалось искреннее у меня.

— Всегда к вашим услугам, леди Амелия, но все же сильно не идеализируй. Я не положительный мальчик, — ответил Лорриель и, резко развернувшись на месте, пошел прочь, оставив меня недоуменно гадать, что значила последняя фраза.

Лорда Чедвика Чейза поймали и заключили под стражу, в ближайшие дни должен был решиться вопрос по воду того, что с ним делать дальше, стоит ли применять более жесткую меру наказания.