— Как я могу найти того, кого не знаю? — он слегка повернул ко мне голову, и я увидела усмешку на его губах.

Внезапно в памяти как вспышка возникло лицо предателя.

— У него татуировка была, — пробормотала растерянно, судорожно припоминая подробности, — на шее, с левой стороны. Орел, парящий вниз. В готическом стиле.

Аллигатор резко повернулся и посмотрел на меня как-то испуганно. Будто понял, о ком речь. Или мне хотелось так думать.

— А еще я видела Ульяну. После того, как вернулась.

Он резко изменился в лице. Испуг сменился замешательством, на лбу прорезались морщины, тонкие губы поджались.

— Ульяну? Ты ничего не путаешь?

— Не путаю. Я выглянула на кухню, а там она. Понимаешь, я с ней говорила! Мне никак не могло это почудиться!

— Ладно, — бросил он задумчиво.

После чего молча вышел из чулана, оставив меня один на один с чудовищной неизвестностью. Я в отчаянии дергала цепи, и звон разрушал выматывающую тишину. Но очень скоро силы кончились. Пришлось встать на колени и опустить голову, чтобы хоть как-то облегчить страдания. Не знаю, сколько просидела так. Руки в подвешенном состоянии затекли, а тело продрогло от сырого пола. Слезы из глаз катились без остановки, а потом просто исчезли. Наверное, выплакала все. Мыслей тоже не было. Только ожидание. Острое, напряженное, невыносимое ожидание.

Мозг сверлила мысль: неужели после всего, что было, Ворон отдаст меня на растерзание своим браткам? Как он мог поверить, что я его предала? Неужели все наши отношения сводились лишь к одному: моей гибели? Я вдруг задала себе вопрос: а что произошло с его другими любовницами? Где они? Он не женился и, скорее всего, не завел детей… Просто так разорвал отношения — и все? Тогда почему меня заставляет страдать? Почему он нашел моих родителей, дал контакты, настаивал, чтобы я поговорила с ними — для чего? Чтобы через пару дней выкинуть в сточную канаву? Или куда они денут мое тело?

Дернув цепями от злости, я бессильно зарычала и опустила голову.

Прошла целая вечность, пока наконец где-то вдали не послышались шаги. Вздрогнула и вжалась в стену, когда услышала звон ключей. Увидев Аллигатора, я испытала смешанные чувства. С одной стороны, сейчас он — единственный, кто прислушивается ко мне и может что-то сделать. Хотя удивительно, да, ведь мы, кажется, враги… А с другой, он четко выполняет приказы Ворона, и, если понадобится, — запросто пустит пулю в лоб или сбросит в колодец… Так что я скорее побаивалась, чем радовалась его появлению.

Взял меня за руки и освободил от цепей. А я отчаянно вгляделась в его лицо, в каждую грубую черточку, в надежде увидеть хоть какие-нибудь эмоции, но оно осталось бесстрастным, а сам Аллигатор — грозным и молчаливым, как скала.

— Меня… убьют? — нервно сглотнув, спросила я.

— Пока нет. Мы приготовили кое-что поинтересней.

— Что? — я в ужасе шарахнулась в сторону и вжалась спиной в стену.

— А что тебе подсказывает твое воображение? — продолжал дразнить меня Аллигатор.

— Я хочу точно знать, что именно… — обреченно пробормотала я, растирая затекшие кисти.

— Это сюрприз. Но тебе понравится, обещаю.