Когда в кафе был наведен безупречный порядок, они переместились на кухню. Музыка умолкла и наступила… тишина. Все невысказанное, казалось, повисло в воздухе. Кэт перестала трудиться и повернулась к Карлин, глядя на нее этими завораживающими глазами.

Ладно, вот он — решающий момент, а дальше всё может повернуть в любую сторону. Карлин не затаила дыхания, просто застыла в ожидании. Если Кэт больше ничего не спросит, то незачем добровольно выдавать информацию. Если все же спросит, придется либо солгать, либо просто отказаться отвечать. Очень хотелось выговориться и вывалить все проблемы на родственную душу… Однако, чем меньше знает Кэт, тем для нее безопаснее.

Но когда Кэт начала говорить, то коснулась неожиданной темы:

— Если собираешься пробыть здесь некоторое время, то должна знать несколько вещей.

Зависит от того, как долго продлится это «некоторое время».

— На окраине города есть продуктовый магазин и аптека. Смотреть не на что, но там продается самое необходимое: тушь, тампоны, печенье, молоко. Если понадобится что-то особенное, придется съездить в Шайенн.

— Полезные сведения.

Карлин скривила губы в легкой улыбке, услышав перечень «самого необходимого» по мнению Кэт. «Не поеду я в Шайенн, разве что в случае какой-нибудь катастрофы». Чем больше город, тем больше опасностей. В толпе невозможно вычислить незнакомца, крупные города, как правило, оснащены многочисленными камерами наблюдения, там больше любопытных полицейских, просто… всего больше. Кроме того, у нее не было каких-либо экзотических потребностей, похоже, все необходимое можно раздобыть прямо здесь, в Баттл-Ридж, штат Вайоминг.

— Ниже по улице за хозяйственным магазином есть библиотека, — продолжила Кэт. — Выбор книг невелик, зато имеется приличный раздел фантастики и несколько общедоступных компьютеров, если понадобится.

— Спасибо. — Общедоступные компьютеры. Отлично. — Можно взять почитать что-нибудь, пока я здесь.

Нет необходимости делиться новостью, что сердце радостно забилось при упоминании компьютеров.

— И предупреждаю, — зловеще проскрежетала Кэт. — Держись подальше от ковбоев.

— От ковбоев?

— Боюсь, в Баттл-Ридж их полным-полно. Тебе не понравятся ковбои, — по тону Кэт стало ясно, что это не вопрос — утверждение. — Они разобьют тебе сердце и растопчут в пыль, — округлив глаза, мелодраматично заявила она, но потом разрушила собственное шоу, весело фыркнув.

— Некий ковбой разбил тебе сердце? — таким же легкомысленным тоном спросила Карлин.

— О, нет, черт возьми. Я ведь здесь выросла и с рождения знала, что ковбоев следует избегать любой ценой.

Карлин это понимала. После бегства от Брэда она не хотела вступать в отношения ни с одним мужчиной, по причинам эмоциональным и практическим. Эмоциональным — потому что это смахивает на один случай, когда она отравилась пиццей, после чего ее рвало всю ночь и весь следующий день, поэтому несколько месяцев она на дух не переносила пиццу. Практическим — потому что не смела заводить отношений, пока находится в бегах, ведь если Брэд ее найдет и обнаружит, что она связана с кем-то другим, жизнь этого мужчины подвергнется большой опасности. Но вместо объяснений произнесла голосом Джона Уэйна:

— Печально слышать это от вас, юная леди.

Кэт снова засмеялась, закончила вытирать прилавок из нержавеющей стали рядом с большой печью и попросила Карлин пройтись щеткой внутри огромной морозилки. Карлин тоже улыбнулась и продолжила уборку. Сколько времени прошло с тех пор, как она расслаблялась настолько, чтобы рассмеяться? Слишком много. Но в то же время чересчур расслабляться в Баттл-Ридж — плохая идея.

Они закончили почти одновременно, и Кэт сказала: