– Вернемся! 

Откуда у меня взялась такая уверенность, я не знала, но шестое чувство подсказывало: крылатый конь Рождающего неспроста явился за нами. 

В ответ на мои слова единорог снова фыркнул и будто бы даже кивнул. Впрочем, его кивка принц видеть не мог, а я была не уверена: не почудился ли мне этот жест? Вдруг я выдаю желаемое за действительное?

Пока мы с его высочеством беседовали, горы под нами сменились предгорьями. Лес растворился в перелесках. Затем рельеф окончательно выровнялся. Перед нами предстала холмистая местность, перемежавшаяся лугами, болотами, реками и речушками. Признаков того, что где-то здесь живут люди, не было довольно долго. 

– А ведь тут, за горами, лежат богатые земли! – задумчиво произнес Нибу Иру. Похоже, в нем проснулся государственный муж.  – Очень странно, что они до сих пор не заселены. 

– Значит, там, внизу, есть что-то опасное. Настолько, что люди не в силах с этим справиться. 

– Интересно – что же?

Ответ мы получили очень скоро. 

Эн Йорн плавно пошел на снижение. Перед нашими глазами предстал город-крепость, к каменным стенам которого снаружи лепились небогатые предместья. Они были разорены и разрушены. А стены города атаковали орды нежити.

– О! Сколько работы для некроманта! Несколько кладбищ неупокоенных, да еще и могильники животных встревожены! – мигом разобрался в ситуации принц. Потом вгляделся в сражения, идущие на крепостных стенах. – Похоже, у них вообще магов нет! Сражаются голыми руками!

Я тоже обратила внимание, что единственным оружием несчастных горожан – настолько изможденных и исхудалых, что это было заметно даже с воздуха, – были только огонь и железо. 

– Интересно, сколько дней они сидят в осаде… – задумалась невольно. 

– Полагаю, немало. Вон, бочонки со смолой почти все опустели. Скоро горожанам будет нечем поливать своих врагов.

– И все эти люди погибнут?!

– Вероятно. – Нибу Иру помрачнел. – Кажется, я знаю, что это за люди. 

– Расскажешь, мой принц?

– Наши исторические хроники утверждают, что во время предыдущей войны с демонами множество людей, не владеющих магией, бежали из захваченных рак-шассами и ас-сурами городов в горы. Часть из них сумела прижиться в горах – так появились горные лорды. Но другая часть пошла дальше, за горы – и сгинула, пропала без вести. 

– Похоже, далековато они забрались... 

– Да, тут не меньше трех дней конного пути! А пешком и того больше! – оценил его высочество расстояние, которое мы преодолели на спине единорога. 

– А порталом – один шаг, – вздохнула я.