— Уезжаю на юг. На пару месяцев, — комок застрял в горле. Проталкивайся, дракон меня возьми. — Но я вернусь, честно.

Подумаешь, что говорит интуиция. Эта старушка для меня — все. Не смогу ее оставить одну!

— Ты выходишь замуж за того мужчину, что приносил цветы недавно? Иль за того, кто забор чинил?

Вот припомнила наемников, драконова память у нее.

— Нет, я не выхожу замуж. Просто так сложилось, что мне надо поехать в Тинею.

Она молчала, я щелкала костяшками пальцев, а свеча трещала под аккомпанемент. Тяжело даются прощания.

Вдох-выдох. Раз, два, три, четыре. Вдох-выдох.

Старушечья рука крепко сжала мою.

— Переезд — не конец света, — настояла она на своем. Конец света — это когда слепнешь и родных своих не видишь.

«Радует. Думала, будет просить остаться».

— Спасибо, леди Фронс. Но я вернусь через пару месяцев. Вам еще почитать?

— Какое читать! Такое событие! Ты моя хорошая, — на ее лице заиграла улыбка. — Ты все правильно решила, что хочешь уехать из этого старого захолустья. Что б тебе подарить?

Леди Фронс медленно поднялась со своего места, ощупывая стол и воздух. Подошла к старому комоду. Повозившись с ящиками, извлекла небольшую коробочку. Достала великолепное колье — огромные сапфировые и агатовые камни поблескивали в пламени свечи. Это ж мощнейшая защита от магии!

— Дракон меня покусай! — не сдержалась я, когда передо мной замаячили увесистые драгоценности. Брать подарок не хотелось.

— Эла, сколько раз я тебе говорила — не выражайся драконами! — буквально всунула мне в руку украшение. — Мне оно зачем? Пылится в шкафу, а тебе пригодится. Только спрячь в несколько тряпок. Как приедешь, то можешь и продать, чтоб деньги были на первое время.

— Я…

Но леди Фронс шикнула на меня.

Я рассматривала и гладила камни. Какая красота! В жизни таких украшений не видела.

— И еще, милая. Сорочку чистую на ночь всегда надевай.

— А зачем сорочку? — спросила.