- Она сказала это вам лично? – напряженно уточнил мастер Рин.
- Нет, конечно! – возразил Нориус. – Дайна поведала об этом Луизе Ниам, перед самым появлением его величества.
В помещении повисло непродолжительное молчание. Все взоры устремились в сторону одного единственного зеркала. Лирман взмахнул рукой, и по залу полился звук:
- Ваше величество, мне бы хотелось немного прогуляться по долине, - говорила Дайна Овиер, обращаясь к своему иллюзорному собеседнику. – Не составите мне компанию?
- Она знает, что перед ней качественная иллюзия, - заметил мастер Рэд. – Но старается скрыть это.
- Умная, сильная, красивая, - задумчиво протянул король. – Идеальная невеста.
Но тут его взгляд против воли устремился на другое зеркало. В нем отражался горделивый профиль Луизы Ниам.
«Как жаль, что она не поняла, что это не я», - отстраненно подумал Ранион, но тут же мысленно одернул себя. – «Значит в этом туре она таки на втором месте. Печально»
И только мастер Вэй не проронил ни слова. Ему вдруг перестала нравиться эта игра. И это открытие его, мягко сказать, взволновало. Как и то, что мужчина ясно понял: девушка снова лжет.
Не буду расписывать, как я расстроилась, когда пришло время встречи с остальными участницами отбора. А все потому, что Ранион почему-то забыл о данном мне обещании. А мне так хотелось прогуляться по просторам Золотой долины без сопровождения выводка щебечущих и вечно чем-то недовольных пташек. Я надеялась послушать пение нормальных птиц, шелест листьев, шум огромной реки. Но нет, мой иллюзорный кавалер, кажется, не получал подобных установок от своего создателя из плоти и крови.
- Я предлагаю вам присоединиться к остальным, Луиза, - мягко проговорил Лирман, подаваясь вперед всем корпусом. – Они, наверное, уже заждались.
Да, конечно. До этого я была первой, кто оказался с ним наедине, а теперь, судя по всему, последней. Это так по-настоящему и так логично, что скулы сводит от наигранной, счастливой улыбки.
- Как жаль, - я изобразила на своем лице соответствующую эмоцию. – А я надеялась побыть с вами подольше.
- И мне жаль, моя дорогая, - проговорил иллюзорный король, вставая и протягивая ко мне свои руки.
Кажется, мне захотели помочь. И не только. Я отчетливо видела это по лицу Лирмана. Его гипнотизирующий взор по идее должен был подтолкнуть меня в его объятия. Но мало того, что я не желала этого. Меня раздражало то, что я разговаривала сейчас с копией правителя. В таком случае, как мне поступить? Не обидится ли его величество, если я отвечу ему отказом? А с другой стороны, как я могу ему отказать? Я же вроде как нахожусь под его чарами.
Не придумала ничего лучше, кроме как потерять сознание. Понарошку. Мало ли, организм не выдержал такого количества зелий в составе съеденной мною пищи? Надеюсь, никто не заметит подвоха. Ибо, я понятия не имею, какие последствия меня ждут, если обман раскроется.
- Луиза… - обеспокоенно проговорил Ранион. – Что с вами?
Он тут же оказался рядом. Прощупал пульс, поводил надо мной руками, похлопал по щекам. Ну, да, упала в обморок я вполне себе натурально. Хорошо, рядом нет придворных магов. Им бы точно удалось вывести меня на чистую воду.
Послышался тихий хлопок. Кто-то разрушил иллюзию. Затем в беседку вошли настоящие люди. По моим ощущениям, их было двое.
- Я знал, что это была плохая идея, - проговорил мастер Вэй и принялся поднимать меня с подушек.