– Ну… у наших сыщиков на Земле есть такое правило. Если не знаешь, кто виноват – ищи, кому преступление выгодно. Кому выгодно, чтобы Рудэй провалил испытание?
– Кому? – переспросил Рудэй, оглядываясь на Корнуэлла. Похоже, я задала не такой простой вопрос, каким он мне виделся.
– Наверное, тому, кто не хочет, чтобы ты стал императором!
– Да… я думал об этом, но…
– Что, но? Элементарно, Ватсон?
– Элементарно, кто?
– О, Боги… вы же и Шерлока не читали, и не смотрели… Напомни, будем на Земле, я тебе покажу. В общем, все просто, надо искать того, кто хочет занять место Руда. Стать правителем вместо него!
– Да в том-то и дело, что… вариантов нет! Рудэй единственный законный наследник магической крови.
– Законный?
– Да!
– А незаконные есть?
Они переглянулись. Та-ак… ну вашу ж мамашу! Они что, о незаконных и не подумали?
– На самом деле… Джас… незаконных тоже практически нет.
– Что значит, практически? А теоретически?
– Теоретически есть вариант. Но он весьма и весьма сомнителен. И народы Аллизии такого правителя могут не принять.
– Погоди. Как они могут не принять, если совсем нет другого выбора?
– То есть?
– Ну… вам же в любом случае нужен император? Не анархию же разводить? Получается, они вынуждены будут принять того, что станет твоим преемником. Это сейчас кажется, что выбора нет. А когда его точно не будет – или анархия, или новая кандидатура, большинство будет за второй вариант. Так что… давайте, просчитывайте, продумывайте, шевелите извилинами. Кто-то нам мешает. Возможно, он не остановится. Надо его найти и обезвредить. Императорский титул – это не абы что! Это куш, за который некоторые душу бы продали! Горы свернули, реки пустили вспять! Что уж говорить о таком мелком препятствии, как последний законный наследник?
– Да… это будет сложно… Надо порыться в генеалогическом древе императорского рода. Попытаться вычислить незаконные ветви и отыскать, кто еще жив и здравствует… А еще хотя бы на свободе… Или даже хотя бы просто здравствует, но…
– Но стоит хотя бы попытаться! И… что вы там говорили насчет помощи нам?