Насчет интересной Брин, конечно, погорячилась. Энциклопедическая выжимка, ничего больше. Но чтобы отвлечься, Мара нырнула в чтение и не сразу заметила, что джип затормозил.

– Пойдем, пообедаем, – сказал Сэм Нанук и дернул на себя ручник.

За окном показалась выцветшая вывеска то ли кафе, то ли магазина. Это было единственное здание в округе. За ним, огороженная колючей проволокой, простиралась безжизненная пустыня.

Со стряпней синьоры Коломбо местное варево было не сравнить. Старик не стал предлагать внучке меню, просто сделал заказ и выбрал столик у стены. На витрине красовались шоколадные кексы неопределенного возраста, но спорить именно сейчас Мара не собиралась. Эдлунд, конечно, оставил ей банковскую карту на всякий случай, и она могла бы сама что-нибудь выбрать. Однако сейчас ей было важнее произвести на деда хорошее впечатление, присмотреться к нему. Тем более, как любой воспитанник российского детского дома, Мара была всеядна.

Поковыряла вилкой куски картошки, моркови, лука и еще не пойми чего, отправила в рот. Терпимо. Старик тоже уплетал еду без видимого удовольствия. Ритмично и бесстрастно, словно это был не обед, а зарядка для жевательных мышц.

Мара украдкой изучала его. Кустистые брови, широкие скулы. Если смотреть сбоку, нос, пожалуй, похож на ее. Но мало ли на свете людей с одинаковым носом? А форму глаз и не понять толком из-за дряблых нависших век. Может, они и не родственники вовсе? И как он так легко согласился пригласить к себе неизвестную девочку? Или у нее тайком взяли образец ДНК?

– Инира была похожа на мать, – вдруг произнес Сэм и промокнул рот салфеткой. – Ты – другая.

Мара замерла, не зная, что ответить. Она даже не могла распознать его интонацию. Каков посыл? Ты – не моя внучка? И разве она в этом виновата?

– У тебя глаза моей сестры, – продолжил мистер Нанук. – И ее характер.

– Но откуда?..

– Я вижу. Жаль, она не дожила до встречи с тобой.

Отлично! Теперь она напоминает ему не только о покойной дочери, но и о покойной сестре. Мара промолчала, не желая ступать на скользкую почву.

– Нет, все в порядке. Она была старше меня на десять лет. Умерла от старости в своей постели.

– Как ее звали?

– Мэри. Видишь, родители дали нам самые простые имена. А я решил, что лучше следовать традициям.

– Ясно.

– Завтра я представлю тебя шаману. Мы зовем его ангакук.

– А он… В смысле… Что он будет делать?

– Не волнуйся, это просто формальность. К нему приводят всех гостей из общины перевертышей.

– Он будет меня проверять?