Бежал до тех пор, пока впереди не показался поворот, обернулся, изучил лучом тоннель и убедился, что Рентген его не преследует.
Свернул и снова остановился — подумал, что надо вернуться к Невидимке и забрать автомат, негоже в таком опасном месте остаться без оружия. Сейчас он явно не сможет противостоять Алексею, уж слишком плохо выглядел, и автомат достанется без особых проблем. Оружие явно фонило радиаций, но выбирать студенту не приходилось, как говорится, из двух зол выбирают меньшую. Хапануть радиации или обречь себя на явную гибель — остаться без оружия, имея высокие шансы встретить впереди какую-нибудь тварь? Алексей выбирал первый вариант. Радиацию можно вывести, а вот жизнь не вернешь.
Возвращаться еще можно было потому, что слух вернулся, с ним-то ему будет проще распознать опасность.
Так и сделал.
Невидимка сидел на том же месте, и кажется, даже не сменил положение тела. Студент подошел, тот шевельнулся и покашлял. Первым делом проверил какая обстановка была за углом: осторожно выглянул из-за стены и пустил в тоннель луч фонаря. Рентгена не было. Тело Темного луч нащупал у стены, он лежал лицом вниз и не шевелился, кажется, готов. Стены были посечены осколками разорвавшейся гранаты, в месте взрыва пол слегка был закопчен.
— Эй, отмычка, — прохрипел Невидимка. — Хорошо, что ты вернулся. Я уже думал, что сдохну в одиночестве. Посиди пока со мной. Пожалуйста.
Алексей встал напротив него и посветил на Невидимку фонарем.
— Черт, как больно…вся кожа болит, все внутри болит… кажется я крепко хапанул дозы, — проговорил тот, еле шевеля языком.
Студенту вовсе не улыбалось сидеть тут с ним, но все же, что-то в Алексее толкнулось, и он согласился побыть с обидчиком какое-то время. Наверное, еще не окончательно заматерел здешней жизнью, и решил оказать ему такую услугу. Сел у противоположной стены и опустил локти на колени. Фонарик положил рядом собой, выключать не стал.
Невидимка прокашлялся. Потом спросил:
— Что там с Темным?
— Готов, — заключил студент.
— Знаю. Это я так… разговор поддержать. — Он достал из разгрузки пачку сигарет, выбил сигарету и закурил. Алексей попросил папиросу и тоже засмолил.
Помолчали с минуту, покурили. Потом обидчик сказал:
— Помнишь, ты спрашивал, как я получил невидимость?
— Помню.
— Хочешь узнать?
— А хочешь рассказать?
Невидимка затянулся и закашлялся.
— Журналист я… — затянулся и продолжил: — Был журналистом… пока не пришел сюда за материалом для статьи… хороший репортаж мог бы получиться… Начал по городу ходить, фотографии делать, заметки писать… а потом попал в Тещу… Тогда я еще понятия не имел о каких-то там аномалиях…Переместила она меня прямиком под дорогу: голова над асфальтом, а тело внизу… Несколько суток так пробыл… дышать было тяжело, земля на грудь давила… промерз, тогда осень была, прохладно, дожди… тут всегда осень, мда… а потом меня нашел Темный. — Невидимка закашлялся, а когда перестал, взял минутную паузу, чтобы набраться сил. Алексей терпеливо ждал продолжения. — Темный меня вытащил. Тогда у него в группе было несколько человек, они принесли лом и выдолбили асфальт, достали меня… до базы я не дотянул, скопытился… от переохлаждения и обезвоживания… но до базы меня все-таки донесли… а там вернули к жизни… воскресили… Альфой Центаврой… но это дало побочный эффект — стал невидимым. Прикольно было… по началу… но потом понял, что как я в таком виде к семье вернусь? Кем я стал? Мутантом стал. Короче, тут остался, в группе у Темного. Ну, вот как-то так, отмычка, теперь ты знаешь, как я стал невидимым. — Невидимка закончил свой рассказ, начал кашлять и выкинул сигарету.